Guillermo Meza Mckenzie: ‘La culta ironía de una generación'

‘Aristides, observa bien, estos aquí son de los primeros ‘cómics de ficción' que se hayan impreso en Panamá.' Así me recibía Guillermo Meza Mckenzie, conocido en el ámbito como ‘Memo Mezza', en un centro de copiado de Vía Argentina, en aquel lluvioso día de invierno del 2011.

Se trataba de ‘Satori', nacido de la mente ecléctica de este artista. Mezza continuaba presentándome sus trabajos, parpadeando sus expresivos ojos detrás de sus gruesas gafas, con una tertulia que me sumergía cada vez más en su bizarra personalidad.

Satori —me decía— ‘es una palabra japonesa que significa: el estado previo a la iluminación'; era un cuadernillo ilustrativo, de una única edición, que debía ser reproducido en grandes láminas para ser expuestas en la Galería Huellas de la ciudad de Panamá.

En estos ‘ir y venir' de nuestras vidas, ocurren situaciones que parecieran estar programadas por las casualidades de las ocasiones.

Ese encuentro fue la puerta que se abrió para conocer el trabajo de este exponente de la plástica que supo proponer rutas inexploradas en el ambiente panameño.

Por eso, invito a nuestros lectores a que nos acompañen en esta sexta entrega y nos encontremos con el universo humorístico y la maestría artística de Memo Mezza.

EL JARDÍN DE LAS IRONÍAS

En un lugar de la memoria, allá donde existen las respuestas al apellido Mckenzie, un británico enamorado del Caribe, soñando toneles de ron y palmas, llega a besar las tierras jamaiquinas para llenar el corazón de emociones. Esta es la rica herencia a la Madre Mckenzie —exótico designio que Memo Mezza lleva cosido en su corazón— como signo de honorable distinción.

También fue el abuelo paterno, un nicaragüense de apellido Meza que, al oír hablar de un lejano ancladero chiricano, llega a Puerto Armuelles, cautivado por las florecientes oportunidades en torno a las bananeras, prosiguiendo hasta Almirante, en Bocas Toro, en su frenética búsqueda de parajes tranquilos donde establecerse con su familia.

Así fue que apareció el padre Meza con su pasión por la política. Grotescos recuerdos por ser ‘el arnulfista más arnulfista que el mismo Arnulfo Arias', los que marcaron pausadamente la infancia emocional del pequeño niño, que soñaba con historietas fantásticas, y que representaba a través del dibujo todas las experiencias personales.

Memo Mezza proviene de un entorno alimentado por el sarcasmo visceral, hilo conductor de la visión artística que lo sustentó en su adolescencia y desarrolló para luego entrar a la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Panamá.

DUTARI, TRUJILLO Y LAS ARTES

El pausado carácter de Dutari sumado a la rigurosidad académica de Trujillo, llegan a estimular a un grupo de jóvenes (futuros arquitectos) apasionados por el ejercicio del ‘buen dibujo' en tinta china y acuarelas.

Es ahí que Estanislao Arias Peñas, el caricaturista Jaén Llamas, Eduardo Pérez, Ramón ‘Monchi' Guardia y otros, junto a Memo Mezza, sorprenden al ambiente artístico panameño con sus apreciaciones sobre el Casco Viejo de la ciudad de Panamá, presentando hermosas obras que muchos ‘entendedores' tildarían como de ‘secundaria importancia'.

Hubo un momento —suspendido en el imaginario colectivo de estos jóvenes artistas— en que los acuarelistas procedentes de la Facultad de Arquitectura se contendían la presencia artística en los espacios expositivos de la capital con los alumnos de la Escuela Nacional de Bellas Artes.

Pintores hoy renombrados como David Solís y Memo Mezza que, encabezando a ‘Los acuarelistas', polarizaron un momento fértil en el que produjeron obras de indiscutibles valores artísticos.

Memo Mezza presentó en el año 1971, en las salas de Panarte, su primera exposición de acuarelas sobre el Casco Viejo, prosiguiendo con un itinerario de advenimientos que lo catapultan ante el panorama artístico, como uno de los exponentes más talentosos del escenario criollo.

‘Vendíamos buco pocotón de acuarelas… hoy día, mejor me pongo a reír, para no llorar'. Añoranzas que acompañan la intimidad de Memo que, con gran sarcasmo, comparte sus recuerdos.

TALLER LAS GUABAS

El taller de Las Guabas, bajo las sabias manos de Guillermo Trujillo y el ojo técnico de Iván Zachrisson, brindan la oportunidad a Memo Mezza de consolidar su background personal.

El prometedor estudiante pasa a ser asistente de Trujillo y de Zachrisson; estos eran periodos donde se vivían experiencias únicas para las experimentaciones técnicas, donde se abarcaban muchas disciplinas. La cerámica era la materia prima para hacer girar todo un nuevo mundo de ideas.

Mezza ve nacer las gorditas del maestro Manuel Chong Neto, momento que marca el despunte de nuevos reconocimientos, ya que el duro trabajo del escrupuloso discípulo de la Facultad de Arquitectura fue llamado oficialmente para ser asistente didáctico bajo la guía del maestro.

Su trabajo se ha venido repitiendo juiciosamente desde entonces, recordando la primera regla del buen artista, que le legó Chong Neto: ‘Los pintores que esconden las manos, no saben dibujar'.

EL MAC Y TALINGO

Cuando el punto central de sus obras comienza a espaciar en distintos universos, se abren nuevas relaciones con el arte decó, el expresionismo alemán, miradas que van soportadas a un humor —muchas veces— negro, donde su visión post modernista, mezcla la condición urbana a través del cómic ilustrativo.

El director del MAC de ese momento, Reinier Rodríguez, abrió las puertas a la experimentación y Mezza expuso sus planchas en 3D, llevando el cómic a otro nivel descriptivo.

Nacen a su vez ‘las comiquitas', curiosos trabajos burlones, sin textos, que fueron publicados por tres años en el suplemento cultural Talingo, en donde el artista nos recuerda: ‘¡Ey! eran 15 balboas para la chicha y empanadas que hoy nadie paga'.

EL ÁLTER EGO

El culto trabajo de Mezza se sostiene bajo la síntesis de muchas intuiciones. Su visión se coloca en las periferias inexploradas por muchos estetas.

La inquietud que sentimos frente a sus obras es el fruto de estas experimentaciones, que tratan de provocarnos incómodos humores, donde su peculiar ‘manera' es su mayor aporte a la historia de las artes en Panamá.

‘Descubrí el caso de un mejicano que se llamaba igual que yo, y por eso me cambié a Memo Mezza… hoy día río de esa vaina, para no ponerme a llorar'.

‘El culto trabajo de Memo se sostiene bajo la síntesis de muchas intuiciones. Su visión se coloca en las periferias inexploradas por muchos estetas'

ARISTIDES UREÑA RAMOS

COLABORADOR LA ESTRELLA DE PANAMÁ

Cómics, arte y más

ENTRE AFICIONES

Se trata de un artista apasionado por las imágenes de todo tipo: pictóricas, dibujos, fotografías, estampas del imaginario popular, gráficos, garabatos en la pared cargados de sugerencias, ilustraciones, carteles, imágenes digitales y demás.

Le interesan los dibujos animados y las animaciones, los medios, la mecánica, las formas y el lenguaje del cómic.

Su trabajo pictórico está influenciado por el universo de la historieta.

Destacan en su trayectoria local proyectos como la serie de tiras cómicas de ‘Juan Genoma', la exposición de ‘Poyito y el Panavovi', presentados en el MAC, además de la publicación del pasquín ‘Satori'.

TRAYECTORIA DE UN ARTISTA

Es Licenciado en Arquitectura por la Universidad de Panamá

Nombre completo: Guillermo Meza Mckenzie.

Ocupación: Durante varios años se desempeñó como pintor-decorador en el taller de cerámica Las Guabas de la Facultad de Arquitectura. Actualmente es profesor de Expresión en Diseño Gráfico y Arquitectura de la Universidad de Panamá.

Resumen de su carrera: 2014 ‘Homenaje a la gesta heroica del 9 de enero de 1964' en el MAC. Exposición colectiva, ‘República canalera, luces y sombras de una utopía tropical', en la galería Allegro. 2012, residencia de artistas Conexión Drácula. 2011 Exposición individual. Casa Cultural Huellas, Panamá.

Presentación de ‘Satori' primer cómic de ficción panameño - Casa Cultural Huellas, Panamá. Exposición colectiva ‘Conexión Drácula', Casa Cultural Huellas, Panamá.

Exposición colectiva ‘Aniversario de a Escuela de Artes Plásticas INAC'.