Dolores de espalda

PANAMÁ. Los dolores de espalda aquejan a 8 de cada 10 personas en el mundo en algún momento de sus vidas, de los cuales un 70 por ciento de los casos presentan dolor en la zona lumbar, que es la parte baja de la espalda, región donde está ubicada la columna.

Según el médico Elías Castillo, los dolores en esta zona se deben a una sobre carga. ‘Desde el momento en que el hombre camina en dos pies la carga que hay en la columna ha aumentado, más en la zona lumbar, creando un peso extra’.

Otras de las causas de los dolores de espalda se deben a una vida sedentaria y a no hacer ejercicios, dice Castillo, quien explica que ese modo de vivir hace que los tejidos se vayan debilitando, abriendo paso a que el anillo fibroso, donde está contenido el disco de la columna, se degenere y deteriore provocando espasmos musculares que causan dolor.

El doctor Jaime Alemán señala que cuando se trata de dolores musculares el paciente puede ser ayudado con analgésicos, relajantes musculares y reposo. En caso de no haber mejoría hay que pensar en otro tipo de problemas como el dolor neuropático, que es cuando se afecta al nervio.

Cuando este dolor se vuelve crónico puede afectar la vida del paciente por períodos que superan los tres años y podría tener un componente de origen nervioso, que aparece cuando existe un daño en el sistema nervioso ocasionado por traumatismos o enfermedades y puede ser tan severo que interfiere en la calidad de vida de los pacientes.

Un estudio clínico realizado a 8 mil pacientes con dolor de espalda crónico reveló que en un 37 por ciento de los casos el origen del dolor era neuropático.

Sin embargo, información divulgada por la empresa farmacéutica Pfizer, indica que ‘la mayoría de episodios de dolor de espalda son benignos pero recurrentes, lo que los convierte en la segunda causa más frecuente de consulta por dolor crónico (cuando se prolonga por más de 3 meses), solo superado por el dolor de cabeza’.

RELACIÓN CON OTROS MALES

El estudio también reveló que el dolor neuropático está relacionado con una sensación de malestar más intenso y con la coexistencia de otras enfermedades como depresión e insomnio, razón por la cual el diagnóstico preciso y la elección adecuada de tratamiento son claves para devolver la calidad de vida al paciente, aliviar el dolor, conseguir una rápida reincorporación a la actividad normal y evitar las recaídas.

NUEVO MEDICAMENTO

Hay fármacos que reducen el dolor modulando los neurotransmisores involucrados en la transmisión de los impulsos nerviosos que son interpretados en el cerebro como dolor, lo que permite una rápida reducción del mismo en la primera semana de tratamiento. Entre ellos está una nueva pastilla elaborada por el laboratorio farmacéutico Pfitzer llamado Lyrica.

El medicamento actúa, según el laboratorio farmacéutico, reduciendo ese dolor por su acción en los neurotransmisores.

INCAPACIDAD LABORAL

Según la publicación ‘Dolor de espalda: diagnóstico y enfoque general del tratamiento’, al dolor crónico de espalda se le atribuye que el 15 por ciento de los pacientes deban guardar reposo en cama, que el 22 por ciento requieran una incapacidad laboral y se relaciona con el 55 por ciento de las jornadas laborales perdidas, siendo una de las primeras causas de ausentismo laboral que afecta sobre todo a las personas que rondan los 45 años.