Panamá conmemora el Día de los Parques Nacionales con 19 áreas protegidas

Cada 24 de agosto se conmemora el Día Internacional de los Parques Nacionales, una fecha dedicada a resaltar la importancia de proteger la biodiversidad, los ecosistemas y los espacios naturales del planeta.

Panamá cuenta con 123 áreas protegidas, de las cuales 19 son parques nacionales, de acuerdo con los datos actualizados por el Ministerio de Ambiente (MiAmbiente) para 2026. Estas áreas se encuentran bajo distintas categorías de manejo, determinadas según sus características naturales y los usos sostenibles que pueden desarrollarse en ellas.

La fecha también representa una oportunidad para recordar que estos espacios no solo cumplen una función ambiental, sino que son importantes atractivos turísticos y lugares de recreación para la población.

Entre los sitios naturales que se encuentran cerca de la ciudad de Panamá están el Parque Natural Metropolitano, el Parque Municipal Summit y el Parque Nacional Soberanía, espacios que permiten a residentes y visitantes tener contacto con la naturaleza sin alejarse de la zona urbana.

Juan Carlos Correa, jefe del Departamento de Turismo del Parque Natural Metropolitano, explicó que esta área protegida tiene una particularidad: se encuentra dentro de los límites de una zona urbana.

El parque, conocido como el “Pulmón de la Ciudad”, cumple una función ambiental al contribuir a disminuir la contaminación y absorber dióxido de carbono, además de servir como refugio para numerosas especies.

“Somos una de las pocas áreas protegidas que se encuentra en los límites de un área de una ciudad, de una parte urbana, y ese contraste urbano y natural juega un rol importante”, explicó Correa.

El Parque Natural Metropolitano alberga más de 400 especies de animales y más de 600 especies de plantas, convirtiéndolo en uno de los espacios naturales de mayor importancia dentro de la capital.

A esta oferta se suma el nuevo mariposario Alas del Bosque, un espacio dedicado a conocer el ciclo de vida y la importancia de las mariposas. Las especies que se encuentran en este recinto son nativas de Panamá.

Correa hizo énfasis en que visitar un parque nacional o un área protegida implica respetar las normas establecidas para garantizar su conservación.

Entre las recomendaciones están no alimentar a los animales, no dejar basura, no introducir especies exóticas, evitar ingresar con mascotas, no rayar los árboles y respetar los senderos y demás reglas del lugar.

“Siempre ser visitantes responsables, ser amigos de estas áreas protegidas”, señaló.

Desde MiAmbiente también se ha recordado la importancia de conocer los requisitos y las condiciones de cada área antes de visitarla, debido a que las normas pueden variar dependiendo de la categoría de manejo y las características del sitio.

Este 2026 también marca un aniversario importante para la conservación en Panamá. En junio se cumplieron 60 años de la creación del Parque Nacional y Reserva Biológica Altos de Campana, establecido en 1966 y considerado el primer parque nacional creado en el país.

La conmemoración del Día Internacional de los Parques Nacionales busca así poner nuevamente en el centro la necesidad de conservar estos espacios, pero también promover un turismo responsable que permita disfrutarlos sin poner en riesgo los ecosistemas que los hacen únicos.

Panamá posee una amplia riqueza natural y la cercanía de varios de estos espacios con los principales centros urbanos representa una oportunidad para conocerla. El llamado de las autoridades es a visitarlos, pero hacerlo con responsabilidad y respeto por la naturaleza.