¿Ballenas se cruzan en Panamá?

PANAMÁ. La conservación de los cetáceos se ha convertido en un lema para Panamá y sus autoridades. En efecto, el próximo año (2010), en los meses de enero y febrero, el país será sede de un taller regional que busca preparar científicos para salvar cetáceos cuándo estén varados.

Tras reiterar su posición contra de caza de cetáceos en la Comisión Ballenera Internacional (CBI), ahora la Autoridad de los Recursos Acuáticos de Panamá (ARAP), plantea una nueva iniciativa encaminada a la investigación de los mamíferos marinos.

De acuerdo con un artículo publicado por la Agencia de Noticias DPA, José Ponce, biólogo de la ARAP, ve con buenos ojos realizar un estudio científico que permita conocer si las ballenas jorobadas (Megaptera Novaeangliae), que migran del Norte y del Sur del continente americano comparten información genética.

Con la iniciativa, que promueve el funcionario de la Dirección de Investigación y Desarrollo de la ARAP, “podría quedar demostrado que existe un intercambio genético entre las poblaciones del norte y del sur de América”. Las conclusiones de la investigación establecerán los sitios de apareamiento en el Pacífico panameño, colombiano y costarricense de las poblaciones de ballenas jorobadas, señala el funcionario de ARAP, en entrevista a DPA.

Con el fin de sacar adelante el proyecto se han sostenido conversaciones con la Universidad Marítima de Panamá, la Universidad de Panamá y el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI, por sus siglas en inglés), pero aún no se han iniciado las investigaciones, aseguró una fuente de ARAP.

Una de las ventajas que favorece la iniciativa es que en Panamá cuenta con un corredor biológico al que arriban ballenas en busca de aguas cálidas que permitan a las especies aparearse, parir sus crías, alimentarlas y enseñarles a respirar, según se afirma en la página web. www.colombiaportaloficialdeturismo.com.

En Panamá el Archipiélago de Las Perlas, Golfo de San Miguel, Bahía de Panamá, Isla Iguana, Coiba y El Golfo de Chiriqui son áreas claves para el avistamiento de las jorobadas.

A lo largo del año los mamíferos gigantes transitan por las aguas oceánicas panameñas, durante la temporada de migración de las especies. El hecho probablemente da paso al intercambio genético.

De acuerdo con la información publicada por DPA los turistas invirtieron en el 2006 unos 3 millones en la observación de ballenas jorobadas.

La ballenas jorobadas son una especie distribuida en distintas regiones del mundo. Ellas (ballenas) habitan en zonas costeras, pero migran desde los trópicos a ambos extremos del hemisferio.

Es muy fácil quedar maravillado ante sus cuerpo negros con aletas pectorales de color azul marino de acuerdo con la página web www.interspecies.com.

Las hembras pueden llegar a medir unos 19 metros; los machos, unos 15 metros.