Covid-19 en niños con síndrome de Down

¿Qué es el síndrome de Down? El síndrome de Down se caracteriza por ser una condición en la que un individuo posee una copia extra del cromosoma 21. Esta copia adicional cambia la forma en que se desarrollan el cuerpo y el cerebro del bebé, lo que puede causar problemas tanto mentales como físicos.

Entre las afectaciones o complicaciones que puede atravesar una persona que padece dicho trastorno genético, están las anomalías o malformaciones cardiovasculares y respiratorias, las cuales van estrechamente ligadas, y son síntomas de riesgos severos ocasionados por la covid-19. Adicionalmente, su sistema inmunitario es más delicado, por lo que hay más probabilidades de derivar en complicaciones.

Según estudio realizado por la Trisomy 21 Research Society (T21RS), el coronavirus SARS-CoV-2 los niños con síndrome de Down y que padecen patologías previas de riesgo son más vulnerables a esta enfermedad con respecto a los niños sanos.

Es decir que, con base en los resultados de este estudio internacional, no podemos considerar a los niños con síndrome de Down como grupo extremadamente vulnerable por el hecho de tener síndrome de Down, excepto si padecen patologías previas de riesgo que les incluyan dentro de los grupos vulnerables, como obesidad, malformaciones cardiovasculares o respiratorias, epilepsia o demencia.

Es importante señalar que sí los niños con síndrome de Down y alguna patología previa adquieren el virus, tienen cinco veces más probabilidades de ser hospitalizados, y 10 veces más de morir, que la población general, según un estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Oxford, Inglaterra.

El Dr. Fernando Burgos, jefe de Pediatría Ambulatoria y coordinador de la Clínica de Síndrome de Down del Hospital Universitario Austral, aseguró que a pesar de que el niño no mantenga una patología de riesgo previa y que actualmente no sean considerados de alto riesgo, debemos recordar que las personas con síndrome de Down presentan un envejecimiento precoz, por lo que probablemente debamos considerarlas como individuos de riesgo a edades tempranas.

Por otra parte, nos recalca que personas con síndrome de Down pueden contar con dificultades para comprender y aprender acerca de las medidas de higiene y distanciamiento físico que previenen el contagio, así como para comunicar los síntomas en caso de tenerlos, por lo que hay que estar bien atentos y alertas en caso de presentar síntomas relacionados.

Dicho esto, las autoridades sanitarias han tomado la medida sanitaria de incluir a la población que padece síndrome de Down y alguna patología previa en la lista de grupos extremadamente vulnerables ante la covid-19, lo que conlleva recomendar su confinamiento total.

Cabe destacar que dicha recomendación, a pesar de ser a nivel global, es decir, aplicable para todos los ciudadanos habitantes de un país, afectará irremediablemente y con un porcentaje más elevado la salud física y mental de las personas con síndrome de Down, así como a su situación ocupacional, personal, y a la de su entorno socio-familiar.

En conclusión, los niños con síndrome de Down no son más vulnerables a la covid-19, a menos que tengan una patología previa, debido a que en estos casos sí sufrirían mayores complicaciones que la población pediátrica general.

Por lo que se considera fundamental seguir implementando las medidas de control establecidas por el Ministerio de Salud (Minsa), y en caso de padecer un posible síntoma, informar inmediatamente al médico pediatra.