Insuficiencia de vitamina D, una amenaza para la salud

La vitamina D, llamada también hormona D por sus múltiples funciones en el cuerpo, es esencial para absorber el calcio y cumple otras funciones necesarias en varios sistemas del cuerpo humano. No obstante, debido a la pandemia se han presentado disminuciones paulatinas en los niveles de concentración sérica en poblaciones de los países de la región, incluyendo Panamá y el Caribe, debido a una dieta inadecuada, poca o insuficiente exposición a la luz solar y al encierro obligado por la emergencia sanitaria, reconocieron los especialistas durante el taller regional 'Impacto de la insuficiencia y deficiencia de la vitamina D durante la covid-19 y los diferentes sistemas del cuerpo humano: una grave y silenciosa amenaza para nuestra salud en tiempos de pandemia'.

Según el doctor Michael Holick, miembro del Colegio Estadounidense de Nutrición y de la Asociación Estadounidense de Médicos, ahora en el contexto de la pandemia es importante tomar entre 15 a 20 minutos de sol sin protección solar, antes de las 10:00 a.m. y después de las 03:00 p.m., ya que la dieta diaria solamente aporta el 10% de la vitamina D requerida. El médico también afirmó que en pacientes positivos con la covid-19, un nivel adecuado de vitamina D los ayuda a bajar de manera significativa la respuesta inflamatoria, contribuyendo decisivamente a un mejor manejo y recuperación de esta enfermedad.

En ese sentido, José Luis Masur, médico argentino especialista en endocrinología y en osteología afirmó que existen distintos impactos derivados de la deficiencia o insuficiencia de vitamina D en los sistemas nervioso, inmunológico, metabólico y musculoesquelético.

En el caso específico del sistema musculoesquelético, el argentino recalcó los riesgos de sufrir pérdida de densidad ósea (osteoporosis y fracturas) en adultos, junto con problemas de raquitismo en los niños, puesto que la ausencia de vitamina D podría contribuir a que los huesos sean blandos y se doblen. Además, “existe evidencia científica que asocia la falta de esta vitamina con enfermedades autoinmunes”, aseguró Masur durante su intervención.

De acuerdo con el médico argentino, los grupos más propensos a sufrir esta insuficiencia son los adultos mayores (ya que después de los 70 años se reduce el 75% de la absorción de la vitamina D), las personas con piel oscura (necesitan 10 veces más exposición solar), personas con obesidad (reducen la disponibilidad debido a que secuestran vitamina D en la grasa corporal), personas con osteoporosis, hipertiroidismo y enfermedades renales, enfermedades crónicas y en todas aquellas personas que tengan niveles bajos de la vitamina D.

Para Holick, el rol de la alimentación es fundamental, porque son muy pocos los alimentos que contienen de forma natural cantidades significativas de vitamina D, la cual se encuentra principalmente en pescados grasos, salmón, yema de huevos y aguacate.

Gustavo Marciaga, médico endocrinólogo, quien también participó en el taller, hizo un llamado a generar conciencia sobre la problemática de la insuficiencia y deficiencia de vitamina D en las personas, dando a conocer cuáles son las opciones terapéuticas disponibles en el país para tratar esta problemática de salud pública.

“Lamentablemente la ingesta de alimentos con contenido de vitamina D no es la forma óptima para que las personas obtengan los niveles suficientes de esta hormona en el organismo. Por esto, una correcta alimentación no basta para tratar los casos de insuficiencia y deficiencia de vitamina D, ya que la dieta solamente aporta el 10% o menos requerido por el organismo”, reiteró Marciaga.

A su vez, el galeno destacó que la industria farmacéutica ha puesto a disposición en el país nuevas opciones terapéuticas, entre ellas, suplementos orales en altas dosis que pueden administrarse en forma diaria, mensual o bimensual. “Las dosis necesarias para cada persona están directamente relacionadas con su edad y los niveles de la vitamina en el cuerpo (...) asimismo, se toman en cuenta estilos de vida y condiciones de salud del paciente”, afirmó Marciaga.

Igualmente los expertos hicieron un llamado a distintos actores, tanto del sector público como del privado, a generar conciencia sobre la importancia de la función y los beneficios que representa una adecuada ingesta de vitamina D en el cuerpo, ya que esta cumple un rol de vital importancia en la prevención de distintas enfermedades, protegiendo a la población en un contexto de emergencia sanitaria mundial.

“La población de los países de Centroamérica y el Caribe deben consultar con su médico y hacerse exámenes de laboratorio para conocer los niveles de vitamina D, cuya deficiencia o insuficiencia ya afecta al 52% de la población mundial”, puntualizaron los expertos.