Hermandad y libertad sobre ruedas

Atrás de las singulares botas, rodilleras, cascos integrales, guantes y esa apariencia de rebelde que caracteriza a los motociclistas, se encuentra un profesional, empresario o jubilado con alma aventurera dispuesto a ayudar al prójimo, pasarla bien y ser feliz.

‘Los motociclistas somos una hermandad. Todos nos reconocemos, cuidamos de nosotros. Cualquier motorizado que tiene un accidente lo ayudamos', señala Gilberto O. Billingslea, sobre su hobby.

‘LA MOTO ES EL ÚNICO MEDIO QUE REPRESENTA LIBERTAD. EN ELLA, TU CUERPO PUEDE SENTIR LA BRISA, EL FRÍO, EL CALOR, LOS DIFERENTES BICHOS QUE VUELAN, EN FIN PUEDES SENTIR LA NATURALEZA'

GILBERTO O. BILLINGSLEA

SOCIO DE LA ASOCIACIÓN PANAMEÑA DE MOTOCICLISMO

Para él, quien no haya subido a una motocicleta, difícilmente llega a comprender el valor que hay en la actividad.

MÁS QUE UN HOBBY, UNA HERMANDAD

‘Tenemos una cultura rara, te veo tres veces y ya te digo hermano te veo por primera vez y te doy un abrazo, te veo tirado en la calle, no te conozco pero te ayudo. Nos manejamos de esa forma', dice el motociclista.

Billingslea, junto a Omar Muñoz y Ricardo Cuadra son miembros de la Asociación Panameña de Motociclismo (APM), que el próximo 11 y 12 de marzo celebra su XXXIII aniversario en el Hotel Playa Blanca Beach Resort

‘En la APM -con 44 miembros activos- nos dedicamos a pasarla bien, la mayoría de nosotros somos empresarios otros jubilados que nos reunimos semanalmente, organizamos paseos y eventos con el fin de disfrutar nuestro hobby', indica Cuadra, miembro de la junta directiva de la asociación.

A parte de ser un hobby, los motociclistas afirman que la actividad les ayuda a ‘liberarse del estrés diario' lo que contribuye a mantener un buen estado de salud.

‘La moto es el único medio que representa libertad. En ella, tu cuerpo puede sentir la brisa, el frío, el calor, los diferentes bichos que vuelan, en fin puedes sentir la naturaleza; eso es libertad, la mejor manera de relajarte', dice Billingslea, presidente de la Comisión de Aniversario.

‘Una moto sale más barata que el siquiatra', afirma Cuadra al ser indagado sobre los beneficios de la actividad.

Según recuerda el miembro de la junta directiva de la APM, decidió comprar su actual moto luego de la muerte de varios amigos.

‘Tuve mi primera moto a los 15 años, pero me deshice de ella. Ingresé a la Universidad luego puse un negocio y me quedé en este punto. Al asistir al quinto entierro en un año, me percaté de cómo se puede perder la vida sin disfrutarla y decidí comprarme la moto. No me arrepiento de haber entrado a la APM es como una terapia, hasta la salud me ha cambiado para bien', señala Cuadra.

UNA INYECCIÓN A LA ECONOMÍA

El motociclista, dueño de una Harley Davidson, resalta que la actividad también inyecta a la economía, pues durante sus paseos, clasificados en cortos (Desde la ciudad hasta Penonomé, Colón y Darién) y paseos largos (Santiago, Chitré, Chiriquí e incluso fuera del país; Costa Rica, Nicaragua, El Salvador y Cuba), invierten en los lugares que llegan en hospedaje y alimentación.

Por su parte, Billingslea reconoce que hay un ‘alto grado de riesgo' en esta actividad, pues en ‘Panamá no hay cultura de manejo de motocicletas, sea de deporte, trabajo o hobby'.

Señala que en las escuelas de manejo, aunque ofrecen un curso teórico para dar la licencia, ‘no cuentan con instructores de motocicleta y no se da la parte práctica'.

Ante esto, añade Billingslea, ‘queremos convertir a la APM en el garante de que los motorizados que están saliendo a la calle sepan lo que están haciendo y no provoquen las clases de accidentes que últimamente vemos en las noticias'. Destaca que la APM cuenta con instalaciones y personal necesario para esta función.

La APM nace en 1976, pero se formalizó en 1983. Cuenta con personería jurídica y casa club propia. Sus miembros consideran que aparte de disfrutar los paseos en compañía de los socios, hacer labor social también es fundamental. Por lo que ‘a fin de año organizamos entrega de juguetes en lugares de pobreza', indica Muñoz, presidente de la APM. Añade que si ‘durante algún paseo surge la situación en la que podamos ayudar a alguien, también lo hacemos'.

‘La asociación busca cobijar los más de 50 clubes de motociclistas que hay en Panamá y poder transmitir el mensaje que el motociclismo no es vandalismo si no sana diversión', puntualiza Muñoz.

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ANIVERSARIO

Fiesta de motorizados
Más de 50 clubes participarán del XXXIII aniversario de la Asociación Panameña de Motociclismo, a celebrarse los días 11 y 12 de marzo en el Hotel Playa Blanca Beach Resort. Durante el evento se ofrecerá comidas, bebidas, música, banda de rock, competencias entre los clubes, y selección de Chica Biker. En la actividad participarán clubes independientes a nivel nacional e internacional y se regalarán dos motos. Yamaha Recs Heart, obsequiará una moto a la ganadora de la Chica Biker 2017 y junto a la Asociación Panameña de Motociclismo (APM), obsequiarán otra moto entre los asistentes.
‘El evento será para divertirnos en familia sanamente. Esperamos la asistencia de más de 300 bikers', señala Omar Muñoz, presidente de la APM.