La región necesita $30 mil millones para energías verdes

El Caribe requerirá entre $20,000 y $30,000 millones para lograr la meta de 47% de generación de energía renovable para 2027.

Esta es una de las conclusiones de un estudio encargado por el gobierno de Estados Unidos, expuesto ayer ante una veintena de países del Caribe y Centroamérica reunidos en Washington en una cumbre sobre energías renovables, en un intento de la región por cortar su dependencia de los vaivenes del petróleo y de su principal suplidor, Venezuela.

El vicepresidente estadounidense, Joe Biden, oficiaba esta Cumbre de Energía, dos años después de que Washington lanzara la Iniciativa de Seguridad Energética para el Caribe.

Señal del alto nivel del encuentro es la docena de jefes de Gobierno y presidentes —incluyendo los mandatarios de Panamá, El Salvador, Guatemala y Honduras—, vicepresidentes y otros funcionarios que asisten a las deliberaciones en el Departamento de Estado.

SEGURIDAD Y SOSTENIBILIDAD

Los líderes recibieron el informe comisionado el año pasado por el presidente Barack Obama y elaborado por un grupo de trabajo de los países para impulsar iniciativas de eficiencia y competitividad de los sectores energéticos con un enfoque regional que señala cuánto costaría un plan para disminuir la dependencia del crudo.

‘Las soluciones regionales, con la fortaleza combinada de nuestros socios en las instituciones financieras internacionales, los donantes bilaterales y multilaterales y los innovadores en el sector privado, pueden abrir las puertas del futuro (...) de energías eficientes, sostenibles y asequibles', concluyó el informe.

En una escala más reducida, Estados Unidos destinará este año $10 millones a través de su agencia de desarrollo USAID para financiar a pequeños emprendedores en proyectos de energías renovables en el Caribe y destinará otros $5 millones para la integración de la red eléctrica en Centroamérica.

El grupo de trabajo también concluyó que además de Estados Unidos los países buscarán cooperación de la Unión Europea, el BID y el Banco Mundial.

En Centroamérica, los expertos enumeraron pasos para fortalecer la transmisión eléctrica en la región, y a largo plazo, estudiar con apoyo del BID las oportunidades de expandir la conexión con México.

En reuniones separadas, Biden conversaba con los mandatarios caribeños y centroamericanos, pero la cita también reserva encuentros con representantes de empresas energéticas internacionales y organismos financieros multilaterales como el BID, representado por su presidente, el colombiano Luis Alberto Moreno.

Uno de los desafíos para estos pequeños países es el financiamiento. En ese sentido, los 15 países de la Comunidad del Caribe lanzarán durante la cumbre una nueva plataforma regional para coordinar inversiones a proyectos de energía limpia. La USAID recibirá pedidos de financiamiento de proyectos, anunció el secretario de Estado, John Kerry.

PREOCUPACIÓN

El incremento de los precios de los combustibles en la última década aumentó la presión en muchos países de Centroamérica y el Caribe para hallar otras formas más baratas de energía.

La cumbre tiene lugar en momentos en que muchos países de la región , históricamente asediada por los vaivenes del mercado petrolero global, aprovechan la dramática caída de los precios. ‘A pesar de que los costos de la energía alrededor del mundo han caído significativamente, para el Caribe y Centroamérica aún siguen siendo relativamente muy altos', dijo Juan González, subsecretario de Estado adjunto para la región.

Aunque la corrupción y la inexperiencia de los gobiernos o presiones del sector de energías fósiles retrasan los avances hacia las energías verdes, muchos países han alcanzado ‘un progreso extraordinario', dijo el martes Amos Hochstein, coordinador de asuntos energéticos internacionales del Departamento de Estado, durante un foro en Washington.

Pero la incertidumbre crece alrededor de Venezuela, el gran suplidor de petróleo de la región, sumida en una crisis económica e inestabilidad política, y se expande hacia el programa venezolano de suministro energético Petrocaribe. ‘La caída libre de Venezuela arroja una sombra de preocupación sobre el Caribe y América Central', indicó el Atlantic Council, un centro de análisis de Washington.

PLAN ENERGÉTICO

Panamá busca diversificar su matriz

El Gobierno Nacional de Panamá está trabajando en el desarrollo del Plan Nacional de Energía 2015-2050, el cual está muy ligado con los objetivos que se proponen en la Cumbre de Energía que se lleva a cabo en Washington, Estados Unidos.

El Plan Nacional de Energía tiene como objetivo diversificar las fuentes energéticas que permitan conservar el recurso para el futuro, dijo a este diario, Víctor Urrutia, secretario Nacional de Energía.

Se trata del primer plan con políticas eficientes que se desarrolla en Panamá a largo plazo (35 años) y contempla, entre otros aspectos, el ingreso de gas natural a la matriz energética, el incremento de la generación con fuentes renovables, la creación de un código de construcción sostenible, la implementación de etiquetas que permitan conocer la eficiencia de los electrodomésticos y la creación de un fondo verde para el reemplazo de equipos eficientes, con el cual las empresas e industrias podrán acceder a préstamos que faciliten el reemplazo de equipos por otros eficientes.

Para el economista Felipe Chapman, ‘lo importante del Plan Nacional de Energía es que se piensa de manera integrada en todo tipo de consumo de energía en el país'.

‘Lo que se busca con este proyecto es diversificar las fuentes de energía, en especial laslimpias (solar, eólica, gas natural), para tener el suficiente recurso para las épocas en cuando una falta o se encarece', dijo Urrutia.