La novena ideal en la historia del béisbol

El béisbol mayor istmeño cumplirá 77 años desde que, dirigentes de la pelota capitalina, tuvieron la visión de extender esta actividad a nivel nacional, convirtiéndose en muy poco tiempo en una pasión y en el deporte número uno del panameño.

Mucha agua ha pasado por debajo del puente desde esa época, así como muchos peloteros que no solo escribieron una historia en particular, sino que abonaron el camino para convertirlo en la actividad deportiva regional por excelencia.

Llegado a este punto, preguntaría en voz alta: ¿Qué nombres de peloteros podrían tomarse para conformar la novena ideal?

Para quienes de una u otra forma hemos estado vinculados al béisbol, no nos es posible acertar al primer intento, sobre quiénes podrían conformar ese exclusivo club.

Mucho de esto tiene que ver que, durante sus primeros veinte años, los torneos apenas duraban una semana y las estadísticas tampoco eran elaboradas con la misma acuciosidad de estos tiempos.

Aun así, hay suficiente material amasado durante todos estos años, para poder seleccionar a los mejores en cada posición o por lo menos, hacer el esfuerzo y dar a conocer una lista de este exclusivo club.

Es muy posible que algunos lectores, aficionados y, entre los llamados conocedores, no estén de acuerdo con esta escogencia y, podrían tener razón al final del camino, entre uno que otro escogido, pero hay que hacer de tripas corazones y sacarla a la luz.

No obstante, dejaré a un lado los aspectos de los años servidos en los torneos nacionales y sus estadísticas, para ceñirnos a lo que, en realidad, es un equipo ideal.

Si hay una realidad que de tajo no podría ignorar, es el hecho de que la mayoría de nuestros actuales lectores podrían estar pendientes de los torneos de la categoría mayor a partir de los años 70 u 80, por lo que en algún momento destacar el nombre de un pelotero que no está marcado a partir de esa época, sería desconocido para ellos.

Pero, vamos hacia adelante y veamos a quiénes se destacan en este exclusivo grupo.

'Seleccionar un equipo de estrellas de todos los tiempos es muy difícil', nos adelantó el octogenario periodista Demetrio Romero Wong, quien fungió como delegado provincial en los años 60.

'Cada grupo en su época (…) a pesar de ello, creo que se puede sacar una buena novena', ahondó el connotado amigo.

Los otros tres comunicadores a los que nos acercamos para esta especial tarea, fueron Rodolfo Newland, Carlos Ortiz y Arturo Céspedes, todos con más de treinta años en la cobertura de los nacionales de la categoría mayor.

'Complicado', fue la expresión de Céspedes, quien también arremetió con valentía, cual Quijote contra los molinos de viento, esta particular tarea.

'La decisión no es fácil porque en esa época (1944-1970) hubo muy buenos peloteros, pero jugaron muy pocos campeonatos (…) por lo que no cumplieron una larga trayectoria', reflexionó Newland.

Romero Wong no escoge una selección, sino que menciona nombres, como los de los serpentineros Andrés 'Alambre' Alonso, Alberto 'Mamavila' Osorio, Juan Berenguer y Felicio Solís, para formar parte de ella.

En la receptoría a Ruperto Cooper; en el cuadro interior a George Prescott, Gil Gonzalo Garrido, hijo, y Francisco Gutiérrez; y en los jardines a Héctor López, Rutherford 'Chico' Salmon y Pedro 'Pepe' Osorio.

Mientras que Rodolfo Newland se decanta por Crispín Poveda y Roberto Hernández, como lanzadores abridores, y César Maldonado, Rubiel Moreno y Enrique Burgos, como relevistas.

Rodrigo Luque en la receptoría; Virgilio Kaa, Rodrigo Merón, Luis Durán y Eric Espino, en el cuadro interior; Tomás Simittí, como designado; y José Solís, Rodolfo Aparicio y Roberto Domínguez, en los jardines.

En tanto que Carlos Ortiz menciona a dos peloteros por cada posición en el cuadro interior y, en ese sentido, escoge a Virgilio Kaa y Oliver Degracia (1b), Rodrigo Merón y Edgar Lara (2b), Jaime Jaén y Freddy Herrera (3b) y a Luis Durán y Eduardo Thomas (ss).

Los jardines los tiene cubiertos por José Solís, Rodolfo Aparicio y Joel Vega; el puesto de bateador designado se lo da a Tomás Simittí, y los lanzadores Gilberto Méndez y Darío Agrazal, como abridores; y Euclides Bethancourt, relevista.

Finalmente, Arturo Céspedes escoge dos equipos. En el primero coloca a los lanzadores Ronaldo Montero, Roy Blake, Manuel 'Peluco' González y Justiniano Cedeño, como abridores; y a Felicio Solís y Candelario De León, como relevistas.

En la receptoría coloca a Rodrigo Luque, mientras que en el cuadro interior a Emilio Castro (1b), Benjamín Salamín (2b), Freddy Herrera (3b), Francisco Gutiérrez (ss) y Tomás Simittí (designado); y en los jardines a Joel Vega, Roberto Domínguez y Franklin Castillo.

En su segunda selección están: Gilberto Méndez y Roberto Hernández, como abridores, y Bienvenido Cedeño y Orlando Cano, como relevistas, teniendo a Ruperto Cooper, como receptor.

En el cuadro interior a Manuel Rodríguez (1b), Rodrigo Merón (2b), Luis Iglesias (3b) y Luis Durán (ss); y en los jardines a Rodrigo Orozco, Rodolfo Aparicio y José Solís, con Virgilio Kaa, de designado. A esta altura del partido, ¿a quién escogería usted?