La joya de Oriente en venta

NUEVA YORK. Es un diamante que ya no pudo ser custodiado por sus dueños. Es como un ave cautiva a la que se le dio la libertad.

Y aunque estas apreciaciones no son precisamente símiles, es muy cierto que Masahiro Tanaka se asemeja al cuento de hadas donde la preciosa gema escapa de sus captores y la blanca paloma del encierro de una jaula.

Tanaka es libre. Su equipo japonés, Águilas Doradas de Rakuten, decidió darle alas después de haber dicho que aún tenía que esperar dos años para poder negociar con algún equipo de las Grandes Ligas.

¿Qué hubo detrás de esta decisión? Lo más probable es el dinero. Aunque bajo el nuevo sistema entre las Ligas Mayores y Japón, la cantidad tiene un tope de 20 millones de dólares, más de un analista asegura que varios equipos interesados en los servicios de la estrella oriental ‘habrían pagado bajo cuerda’ para que Rakuten le abriera la puerta a Tanaka.

JOYA CODICIADA

Hasta el trato que llevó a Yu Darvish a los Rangers de Texas, ningún otro pelotero japonés había llamado tanto la atención como Tanaka, un derecho que cumplió 25 años el 1 de noviembre, con experiencia de siete años en la liga profesional de béisbol de Japón, todos con las Águilas Doradas.

Sus números son impresionantes, principalmente los que ha impuesto desde el año 2010.

Desde ese año hasta el 2013, ha lanzado 38 juegos completos, con dos blanqueos; por mucho, más que cualquier súper estrella del montículo en las Grandes Ligas estadounidenses.

Desde su aparición en el segundo Clásico Mundial de béisbol en el año 2009, buscadores de talento del béisbol de los Estados Unidos le han seguido los pasos al japonés, enviando reportes de sus progresos, y señalando algunas de sus carencias técnicas, que por cierto, parecen ser muy pocas.

Y si se mira un poco más atrás en la carrera del astro del sol naciente, veremos que en sus años en la escuela secundaria, entre 2004 y 2006, Tanaka ponchó a 458 bateadores, destrozando la marca que años antes había impuesto Daisuke Matsuzaka, quien llegaría a las Grandes Ligas firmado por los Medias Rojas de Boston.

¿QUIÉN LO CONTRATARÁ?

Al menos cuatro equipos están en la puja por hacerse con los servicios de Tanaka.

Además de los Yanquis de Nueva York, primeros en mostrar capital interés por el japonés, los Dodgers de Los Ángeles, los Medias Rojas de Boston y los Cachorros de Chicago tratan de meterse en la pelea por quedarse con la última gran joya del béisbol oriental.

Lo cierto es que las probabilidades de que veamos a Masahiro Tanaka lanzando la próxima temporada en las Grandes Ligas es bastante alta, tomando en cuenta su valor y su talento.