Saladino, listo para defender su título

PANAMÁ. Sin lugar a dudas, uno de los duelos que más llamará la atención en el Mundial de Atletismo que inicia mañana en Berlín, es el que protagonizarán el panameño Irving Saladino y el estadounidense Dwight Phillips, en el salto de longitud.

Saladino, es el actual campeón olímpico y mundial, y para muchos, favorito para colgarse nuevamente la medalla de oro, tal como lo hizo en Osaka, Japón en el 2007.

La semifinal del aslto de longitud se realizará el 20 de agosto y la final el 22.

Saladino representa la juventud y el norteamericano, de 34 años, la experiencia.

El panameño quiere regresar a la cúspide del atletismo mundial, tal como lo hizo en el Mundial de Osaka y en las Olimpiadas de Beijing, China, cuando se colgó el oro y llenó a Panamá de gloria.

Saladino, ya está acostumbrado a los grandes duelos, pero no cabe la menor duda, que este será uno de su más grandes desafíos, pues el veterano Phillips, está de vuelta.

Después de ser campeón mundial en el 2005 y 2007, Phillips recargó sus baterías y está de vuelta.

El 7 de junio de este año en Eugene, Estados Unidos, el norteamericano realizó el mejor salto del año, un 8.74 metros, suficiente para derrotar a Saladino, que logró un 8.63.

La derrota, ha motivado tanto a Saladino, que se ha preparado a todo vapor para retener la corona.

A pesar de que el campeón panameño ha perdido varias pruebas este año, sus saltos no han sido malo, incluso algunos han sido hasta mejor, que los que le han valido varios de sus títulos.

Por ejemplo, el 8.63 que saltó Saladino en Eugene, es superior al 8.57 con el que ganó la medalla de oro en Osaka, o el 8.34, con el que se colgó el oro en Beijing.

“Lo que pasa es que sus rivales han mejorado mucho y eso hace prever, que el que quiera ganar el oro, debe estar saltando 8.80 metros”, dijo Ricardo Sassso, presidente de la federación de Panamá.

Hace unos días, Saladino dijo estar convencido de poder llegar a los 9 metros, algo que significaría un nuevo récord y un jugoso premio de 100 mil dólares. La marca mundial de salto la posee el norteamericano Mike Powell (8.95).