‘Estoy más viejo, pero soy muy feliz’, Durán

PANAMÁ. El más grande atleta nacido en Panamá cumple hoy 58 años de edad, y aunque acepta con cierta melancolía, que está más viejo, sonríe al decir que es muy feliz.

Roberto Durán Samaniego, el gran “Mano de Piedra”, nació un día como hoy, 16 de junio, pero en 1951. La “Casa de Piedra” de El Chorrillo fue testigo del parto de Doña Clara Ester, que habría de marcar para siempre la historia del deporte nacional.

Se hizo profesional a los 16 años y le dio a Panamá las más grandes conquistas. Sus hazañas en el boxeo solo se comparan a las distinciones que ha recibido en su carrera.

Sigue siendo considerado el mejor peso ligero de todos los tiempos y el mejor púgil latino que ha existido. Un hombre que lo ha logrado todo, reflexiona al conversar con La Estrella y dice: “Lo importante es que estoy con vida. Hoy no habrá fiesta en la casa como otras veces, pero igual me siento muy contento”.

“El Cholo” es actualmente embajador deportivo del gobierno panameño, el principal gimnasio del país lleva su nombre, al igual que un populoso sector del distrito de San Miguelito.

Ha sido “Rey del Carnaval”, hay un día mundial que se celebra en su honor, es miembro de los dos principales salones de la fama del boxeo y, sin duda, el panameño más conocido en el mundo entero.

Pero ninguna de esas distinciones nubla la sencillez que lo ha hecho famoso. Sigue siendo el tipo jovial, que siempre saca un minuto para compartir un chiste, que nunca niega un autógrafo y que siempre tiene una sonrisa para posar en una fotografía.

Lo conquistó todo en el ring, y ahora que está muy cerca de ser un “sesentón”, sigue actualizado en la actualidad boxística y hace sus propias evaluaciones, como por ejemplo, que Miguel Cotto mereció su victoria ante Joshua Clottey.

“Creo que debemos poner atención en el boxeo aficionado, por eso haré todo mi esfuerzo para apoyar la iniciativa del CMB”, comenta Durán al referirse a la idea de José Sulaimán de promover un torneo “Puños de Oro” en cada uno de los países de América Latina. “Tenemos que volver al boxeo en los barrios”, enfatiza el cumpleañero de hoy.

Viajero incansable, Durán se prepara para viajar esta semana a Estados Unidos para atender algunos negocios y tiene programado asistir a la boda del futbolista panameño Felipe Baloy. Con buen estado de salud, claridad de mente e infatigable buen humor, Roberto “Mano de Piedra” Durán llega a 58 años, rodeado del cariño de su familia y de la admiración de un pueblo que le agradecerá por siempre las alegrías que le regaló.