El control de precios afecta la producción y no logra objetivo

El control en los precios de la canasta básica implementado por el gobierno Juan Carlos Varela no solo ha incumplido con su objetivo de reducir en $58 el costo de los principales alimentos, sino que afectó fuertemente la producción de arroz, frijoles y carne, plato típico del país.

De acuerdo con cifras de la Contraloría General de la República, el número de hectáreas dedicadas a la producción de arroz en el país disminuyó 14,650 hectáreas en el último año. Las cantidad de hectáreas dedicadas a los frijoles se redujo en 560 hectáreas y el sacrificio de cabezas de ganado se redujo en 84,700 unidades.

De acuerdo con las cifras oficiales, en el periodo agrícola 2013-2014 había 102,590 hectáreas sembradas de arroz y en el periodo 2014-2015 se habían reducido a apenas 87,940 hectáreas, una baja de 14.3%.

En el caso de la producción de frijol, pasó de 11,380 hectáreas a 10,820 hectáreas del periodo agrícola 2013-2014 al 2014-2015, respectivamente, una caída de 5.5%.

Respecto a la cría de ganado vacuno, pasó de 1,623,700 cabezas en 2014 a 1,539,000 cabezas en 2015, una disminución de 5.2%.

Otros indicadores que denotan un deterioro en el sector primario de la economía son las exportaciones agropecuarias, que disminuyeron 13% en 2015. En 2014 la exportaciones agropecuarias sumaron $207.1 millones y en 2015 un monto de $180.5 millones. Este valor se refiere a las exportaciones de ganado bovino, ganado vacuno en pie, café, azúcar sin refinar, melón, sandía y piña.

COSTO DE LA CANASTA

Según cálculos de La Estrella de Panamá, hasta diciembre 2015, el ahorro de la canasta básica de alimentos no fue de $58, como había prometido Varela, sino de $21.

El gobierno cambió la metodología de cálculo del costo de la canasta básica, lo que redujo su valor un 6.72% de su costo. Por lo tanto, para comparar la canasta actual con la anterior se requirió realizar un ajuste. Así, se logró establecer que el costo de la canasta básica se ubicaba en $345 en junio 2014 y $324 en diciembre 2015, de allí los $21 de ahorro.

EXPERTOS OPINAN

A juicio de John Bennett, expresidente de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (Apede), la baja en la producción agrícola del arroz, frijoles y del ganado es consecuencia de factores como el control de precio y el cambio climático. ‘No pueden controlar la economía desde la Presidencia, porque habrán distorsiones, no ahora, sino después', recalcó.

Referente al control de precios, Olmedo Estrada, presidente del Colegio de Economistas, dijo que ‘se quiso garantizar el ahorro de los consumidores, pero debido a que se tiene una economía dinámica, donde lo que predomina es la oferta y la demanda, cuando controlas márgenes en unos productos otros se encarecen más, dando como resultado lo que vemos en la actualidad'.

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ALIMENTOS IMPACTADOS

La producción de arroz, los frijoles y las carnes de res se afectaron