Inversión extranjera crece 7 años continuos

La inversión directa extranjera tiene siete años continuos de estar creciendo en Panamá, revelan las estadísticas de la Contraloría General de la República.

El fenómeno de expansión de la inversión extranjera se observa desde el año 2010, posterior a la última crisis financiera global que impactó dramáticamente la economía mundial, y afectó también algunas variables de la economía panameña.

Según las cifras oficiales, la inversión directa extranjera aumentó en un promedio anual de 16.4% durante el periodo de 2010 a 2016, considerando los resultados de enero a septiembre de cada uno de estos años.

En los primeros nueve meses de 2016, la inversión extranjera aumentó 17.8%. De enero a septiembre 2015, la inversión foránea sumó $3,576 millones y en igual periodo de 2016 ascendió a $4,211 millones, un incremento de $635 millones.

De acuerdo a la Contraloría, los componentes de la balanza comercial que más incidieron en la expansión de la inversión extranjera fueron la inversión en los bancos con licencia general, que aumentó $202 millones (148%), y la inversión de otras empresas, que se elevó $477 (17.7%).

Un aspecto que llama la atención, y que sobresale en el informe, es el fuerte crecimiento en la inversión extranjera en las acciones y otras participaciones de capital, lo que sugiere que en el mercado panameño hay un buen interés por invertir en las empresas locales.

DESACELERACIÓN

A pesar del crecimiento de la inversión extranjera, estos resultados no se ven reflejados en el crecimiento de Panamá, donde la economía del país lleva cinco años continuos con síntomas de desaceleración económica.

Según la Contraloría, el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) hasta septiembre de 2016 fue de 4.8%. Con estos resultados, el 2016 será el quinto año consecutivo de desaceleración económica. El PIB creció 11.8% en 2011, 9.2% en 2012, 6.6% en 2013, 6.1% en 2014 y 5.8% en 2015.

En los primeros nueve meses de 2016, el PIB de Panamá creció por debajo de las proyecciones del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial y la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).

Inicialmente, el MEF estimaba que el PIB se expandiría 6.3% pero luego bajo sus pronósticos a 5.6% para 2016.

La CEPAL inicialmente pronosticó que la economía de Panamá crecería 6.2% y luego bajo sus proyecciones a 5.4% y finalmente a 5.2%.

En el caso del FMI, primero proyectó un crecimiento de 6.2% y luego redujo sus perspectivas a 5.2%. En el caso del Banco Mundial, este organismo rebajó de 6.4% a 5.6% sus perspectivas económicas para Panamá.

COMPRA DE EMPRESA

Una explicación al hecho de que la inversión extranjera no esté impactando como se esperaría el crecimiento de la economía de Panamá, podría estar asociado a que estas inversiones se estén concentrando en la compra de empresas locales. Si esto es así, estaríamos ante solo un cambio de dueños de empresa. En este escenario, si el vendedor no reinvierte los recursos obtenidos de la venta de la empresa, entonces no se genera un valor agregado en la economía.