Chapman aclara que ley de sustancia económica atraerá inversión y no afectará a multinacionales

El ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, defendió este martes 5 de mayo la urgencia de aprobar el proyecto de ley de sustancia económica, asegurando que, lejos de perjudicar al sector empresarial, la normativa busca eliminar sanciones internacionales y reducir costos operativos para las empresas establecidas en el país.

Durante su intervención en Cavex, Chapman explicó que la ley responde a una solicitud directa de las propias multinacionales.

“Las que están presentes y las que quieren venir a Panamá han pedido que el país emita una legislación de esta índole”, afirmó el titular del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), reconociendo que el país llega con retraso a esta regulación global.

El concepto de sustancia económica busca que las sociedades jurídicas operando en Panamá demuestren una presencia real.

Según el ministro, esto implica:

1. Contar con una estructura física, aunque sea pequeña.

2. Generar empleos locales.

3. Reportar gastos operativos reales en el país.

“Lo que se busca es que las empresas no sean solo de papel”, enfatizó el ministro del MEF.

Sobre el impuesto del 15% propuesto para empresas que no demuestren dicha sustancia, Chapman aclaró que es un estándar global que incentivará a las sociedades a realizar inversiones tangibles en territorio panameño para cumplir con los requisitos.

Uno de los objetivos primordiales es la salida de Panamá de las listas de la Unión Europea.

Chapman detalló que los organismos europeos realizan revisiones en octubre y febrero.

“Lo ideal sería que en la revisión de octubre logremos salir de esa lista. Si no lo logramos en octubre, estoy muy confiado de que sería a más tardar en febrero”, vaticinó el ministro, aunque advirtió sobre la lentitud burocrática de los organismos internacionales.

Chapman señaló que en estas negociaciones la territorialidad fiscal de Panamá es un punto “no negociable”.

La presidenta de la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (APEDE), Giulia de Sanctis, y el economista Erick Molino coincidieron en que la aprobación del proyecto de ley sobre sustancia económica es fundamental para que Panamá salga de la lista negra de la Unión Europea y fortalezca su atractivo como destino de inversión.

De Sanctis señaló que la iniciativa es “necesaria para el país” y destacó que el MEF ha mantenido un diálogo con los gremios empresariales sobre aspectos clave como el concepto de multinacional, la definición de sustancia económica y los impuestos aplicables.

Subrayó que la norma debe alinearse con los parámetros de la Unión Europea (UE), pero también responder a las necesidades locales: “La UE establece principios básicos, pero corresponde al país definir los detalles de la normativa”.

Por su parte, el economista Molino enfatizó que la permanencia de Panamá en la lista de paraísos fiscales ha sido un obstáculo para atraer inversión extranjera directa.

Explicó que el reto está en elevar los estándares internacionales sin perder de vista el principio de territorialidad, evitando que se utilice como excusa para crear estructuras sin operaciones reales.

“La sustancia económica debe demostrarse con presencia física, contratación de personal y generación de valor agregado, no como un mecanismo de evasión fiscal”, afirmó. Molino agregó que la aprobación de la ley permitirá al país avanzar hacia la incorporación en la OCDE y mejorar su reputación internacional.

Carlos Berguido, presidente ejecutivo de la Asociación Bancaria de Panamá, por su parte, mencionó que se encuentran leyendo la propuesta para tener comentarios y observaciones para el ministro Chapman.

”Estamos en proceso de entender el contenido de la ley y sus impactos que requiere ser estudiado con más detenimiento”, señaló Berguido, quien adelantó que sí tienen pensando tener participación durante el proceso de debate.