Sismo deja 64 heridos y causa cinco incendios

TAIPEI. Un fuerte sismo de magnitud 6. 4 en la escala de Richter sacudió ayer el sur de Taiwán, cortando las comunicaciones y causando cinco incendios. Dejó al menos 64 personas heridas en la región.

Afortunadamente, no se emitió alerta de tsunami.

El epicentro del sismo fue en la misma región montañosa del condado rural de Kaohsiung que sufrió el mayor embate del tifón Morakot, una tormenta devastadora que mató a cerca de 700 personas en agosto del año pasado.

El servicio ferroviario se suspendió en el sur y centro de Taiwán, así como el sistema de trenes subterráneos de la ciudad de Kaohsiung, la segunda más grande de Taiwán con 1.5 millones de habitantes.

Se registraron al menos cinco incendios en varias ciudades. En una ciudad cercana a Tainán, un incendio estalló en una fábrica textil poco después del terremoto. Hubo cortes de energía eléctrica en Taipei afectando a más de 54,000 hogares y el servicio telefónico era irregular en muchas partes de Taiwán.

Al menos 99 escuelas se derrumbaron parcialmente, según datos del Ministerio de Educación, y también han colapsado al menos tres edificios y un puente en el distrito sureño de Kaohsiung.

El director del Centro Sismológico de la Oficina Central Meteorológica, Kuo Kai-wen, dijo que el sismo no estaba relacionado geológicamente con el registrado el sábado en Chile, pero su intensidad fue inusual para el área.

“Es el sismo más fuerte que ha sacudido esta región en más de un siglo”, señaló Wen.

Un vocero del presidente Ma Ying-jeou dijo que las autoridades fueron instruidas para seguir de cerca la situación del terremoto y tomar medidas para mitigar el daño. Ma fue ampliamente criticado por la lenta respuesta de su gobierno al tifón del año pasado.

Helicópteros y soldados estaban ayer en las áreas afectadas prestando ayuda a las víctimas. Taiwán es una isla ubicada en una zona de mucha actividad sísmica, pero la mayoría de los movimientos son de poca intensidad.