Convocan a colombianos a ejercer el voto en Panamá

La embajadora de Colombia ante Panamá, Ángela Benedetti, sostuvo un encuentro con La Estrella de Panamá en la víspera de las elecciones presidenciales en el vecino país suramericano.

Dos años y medio tiene Benedetti al frente de la embajada colombiana. Ésta, su primera experiencia como funcionaria diplomática, le ha traído satisfacciones en la capital del istmo, lugar donde confiesa ha vivido "una experiencia maravillosa". La esbelta diplomática no titubea al hablar en nombre de sus connacionales: ‘Puedo hablar por todos los colombianos, los panameños nos han recibido con los brazos abiertos en este maravilloso país’.

La presencia de colombianos en Panamá es una cifra importante: al menos 120 mil viven en el istmo con sus trámites migratorios resueltos. Según estimaciones que maneja la embajadora, la población ‘flotante’ puede ser el doble o el triple. ‘Eso no significa que están ilegales. Puede que haya llegado algún colombiano a vivir en Panamá y lleve 4 ó 5 meses, y la ley panameña permite que con el ingreso como turista tienen 6 meses de legalidad’, explica Benedetti.

Pero la cifra de colombianos que ejercen su voto dista mucho de tener relación con los que están residenciados en el país. Apenas unos 10 mil colombianos tienen su cédula inscrita para ejercer su derecho al voto desde Panamá. Y de esa cantidad, pocos son los que acuden a las urnas a pesar de que hay mayor flexibilidad para sufragar: desde el pasado lunes está abierto el centro de votación del Consulado y hoy domingo la jornada se realizará desde las 8:00 am hasta las 4:00 pm en el Salón La Ronda del hotel Plaza Paitilla Inn.

La abstención en las pasadas elecciones legislativas fue la protagonista. ‘Desafortunadamente no van todos los inscritos a votar. En las pasadas elecciones, la abstención fue del 70%. En el exterior fue más del 70% y estoy casi segura que en Panamá superó ese porcentaje’. Sin embargo, Benedetti es optimista porque en esta oportunidad son elecciones para presidente y vicepresidente: ‘genera mucho más entusiasmo salir a votar en las elecciones presidenciales que en las del Congreso’.

La apatía en una parte importante del electorado colombiano llama la atención y se ha visto reflejada en los sondeos que se han realizado a lo largo de esta última campaña política. Y la normativa electoral en Colombia tiene una figura particular que, a juicio de Benedetti, es la opción para quienes no se identifican con ningún candidato: el voto en blanco.

Benedetti recalca que la gente debe salir a votar, aunque sea en blanco. Por su antecedente político -fue concejal electa en la capital neogranadina por dos períodos- para ella es inconcebible la abstención. ‘A mi no me cabría en la cabeza no salir a votar. Por supuesto que la gente sale a votar por la gente que le gusta, o el partido que le gusta. Pero si eventualmente alguien se encuentra en la situación que ningún partido o ningún candidato es de su agrado, el voto en blanco es una excelente opción. Aprovecho la oportunidad para invitar a la gente a que salga a votar, aunque sea en blanco. Si no le gusta ninguna de las opciones, para eso está esa opción’.

Cabe destacar que en las elecciones legislativas celebradas el pasado 9 de marzo, ninguno de los candidatos al parlamento andino fue del agrado de más de la mitad de los colombianos, razón por la cual hubo que repetir los comicios con nuevas postulaciones.

Tras consultarle si Colombia nunca antes había estado tan cerca de lograr la paz, la diplomática sostuvo que ‘eso es una realidad. Existe un proceso de paz. Ese proceso ha tenido algunos logros. Están ahí’.

Frente al panorama que representa el evento electoral de hoy, Benedetti sostiene que ‘en estas elecciones se estan jugando muchas cosas, pero hay algo que es indudablemente definitivo: se va a definir si los colombianos queremos la paz o no queremos la paz. Es una motivación más para que los colombianos salgan a votar si están de acuerdo con la paz’.

Vea declaraciones completas en el siguiente video: