El informe ante la SIP denuncia intimidación y amenazas a periodistas en Panamá

El informe preliminar de Panamá ante la 77 Asamblea General de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), que comienza este martes, denunció el aumento del uso de acciones judiciales en contra de medios e informadores como herramienta de intimidación y para promover la autocensura.

El informe cita que el 1 de septiembre pasado el Ministerio Público imputó al periodista Mauricio Valenzuela, del medio digital Foco Panamá, después de que a principios de año la diputada oficialista Zulay Rodríguez lo demandara por “violencia de género” tras publicar sobre el cuestionamiento público a la diputada en su práctica como abogada.

Agrega, además, que de las 16 denuncias y querellas del expresidente Ricardo Martinelli (2009-2014) contra la empresa Corporación La Prensa, sus periodistas y directivos, se cerraron provisionalmente 14 de ellas en las que reclamaba un resarcimiento a su honor por $41 millones, mientras que en las dos restantes, en proceso, el pedido de indemnización es por $5 millones.

Sigue pendiente desde 2012 el proceso del expresidente Ernesto Pérez Balladares (1994-1999) por presuntos daños y perjuicios a su reputación y honor, en contra de cuentas bancarias y activos de La Prensa por más de un millón de dólares.

El 13 de octubre pasado la periodista Castalia Pascual, de TVN Canal 2, denunció que el entonces presidente Ricardo Martinelli la chantajeó en 2012 para que no investigara a sus hijos, ahora presos en Guatemala y pendientes de extradición a EE.UU., dijo el informe.

El 8 de julio La Prensa publicó una investigación que dejó al descubierto una red de vacunación clandestina. Al día siguiente, la periodista Flor Mizrachi, autora de la investigación, fue amenazada de muerte.

También se mantuvo la falta de acceso a datos sobre el uso de fondos públicos durante la pandemia, en desconocimiento de las obligaciones que demanda la Ley de Transparencia a funcionarios e instituciones por parte de la Autoridad Nacional de Transparencia y Acceso a la Información (Antai), indicó el informe preliminar.

El Ministerio Público remitió a un juzgado el caso “New Business”, que investigó –basado en información remitida por la Asamblea Nacional de Diputados– la forma de adquisición del grupo editorial Epasa.

Según el expresidente del grupo editorial Ricardo Chanis, el expresidente Martinelli y allegados son propietarios de Epasa, que publica los diarios Panamá-América y Crítica. El Ministerio Público llamó a juicio a Martinelli y 25 personas investigadas por la presunta comisión del delito de blanqueo de capitales.