Boca Chica, ventana al ecoturismo chiricano

H ace meses atrás tuve la oportunidad de visitar por asuntos de trabajo Boca Chica, localizado en el distrito de San Lorenzo, en Chiriquí. Al recorrer por sus calles asfaltadas, mi vista intentaba detener en el camino que recorría los paisajes de las montañas rodeadas de árboles de gran tamaño, caballos y de ganado, muy galán por cierto. Al llegar al lugar, nos recibieron al final del camino en el embarcadero de concreto bien construido para el arribo de pasajeros; jóvenes operadores de las embarcaciones de pesca, ahora transformadas en naves dedicadas al transporte de turistas. Me percaté del gran potencial que ofrece el lugar desde su posición geográfica, hasta parte de su pequeño embarcadero para los botes que se dedican de manera informal al transporte de turistas hacia los distintos hoteles al otro lado de la orilla, o a los distintos parajes y playas que tiene el lugar.

Esta comunidad en décadas pasadas, sus pobladores se dedicaban a la pesca como parte de sus principales actividades económicas que le dejaban grandes beneficios a los oriundos de ese lugar. Sin embargo, hoy día la pesca ha pasado no solo a un segundo plano, sino que ha sido reemplazada por el ecoturismo marino, que está dejando grandes beneficios en el lugar, pese a que no existe una política definida para su desarrollo turístico.

Cuenta con la construcción de hangares para yates, en donde refleja una gran afluencia de naves dedicadas a la actividad de recreo y deportiva, visualizando para el futuro el desarrollo de una Marina en Boca Chica con grandes oportunidades para la actividad económica.

Este distrito estaba considerado como uno de los más pobres de Chiriquí, pero, a pesar del incipiente desarrollo del ecoturismo de manera informal ha cambiado la vida de muchos de sus pobladores y del lugar.

Para este sitio es necesario trazar un Plan Estratégico para el Desarrollo del Ecoturismo en Boca Chica, integrando principalmente a los pobladores, propietarios de hoteles y empresarios del lugar, autoridades, instituciones gubernamentales, y no gubernamentales, entre otras entidades; y la importante participación de la Universidad Autónoma de Chiriquí, por sus investigaciones en el Golfo de Chiriquí; y la Universidad Marítima Internacional de Panamá, por sus profesionales en materia de consultoría de la especialidad marino costero.

Se debe enseñar a estos pobladores a convivir armoniosamente con los recursos marinos, de manera sostenible, y tratar de explotar los parajes y sitios turísticos como las playas, senderos, avistamiento de cetáceos y de aves marinas. Establecer alianza con los dueños de hoteles, para ofrecer paquetes de turísticos, que representen ganancias para las personas dedicadas a esta actividad.

Uno de los aspectos más importantes de este Plan Estratégico para el Desarrollo del Ecoturismo en Boca Chica, es detectar las fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas del lugar, para que estos guías de ecoturismo reciban capacitación y, sobre todo, ayuda para desarrollar su trabajo.

La Facultad de Ciencias del Mar, ofrece carreras en Técnico en Ecoturismo y Técnico en Gestión Ambiental, con el objetivo de preparar personal técnico especializado en estas áreas. Por ende, también tiene como misión apoyar en temas de investigación que redunden en soluciones a los problemas de nuestro país.

Al final de mi visita en Boca Chica, concluí en un acogedor restaurante cerca del muelle, en donde se puede degustar los deliciosos mariscos y pescados, junto a refrescante bebidas que preparan, y conversar con algunos lugareños que nos describían parte de la historia y evolución de Boca Chica. Venga, lo invito a disfrutar un bonito y excelente lugar en nuestro propio país.

PROFESOR DE LA FACULTAD DE CIENCIAS DEL MAR DE LA UMI.