Dr. Thomas Owens J., padre de la Medicina Familiar

Aún recuerdo en 1976, cuando recién me gradué de la Facultad de Medicina de Panamá y buscaba la especialidad más completa que me pudiera brindar los conocimientos de una Medicina Integral, con los cuidados comprensivos muy amplios, para poder brindar la mejor atención a mis pacientes.

Analicé muchas especialidades, como Medicina Interna, Pediatría, Ginecología, Psiquiatría, Cirugía, Ortopedia, pero todas solo cubrían una parte de lo que yo quería. Hasta que tuve la gran oportunidad de poder conversar con dos (2) grandes maestros: Doctor Eduardo Crócamo (q. e. p. d.), catedrático de Medicina Comunitaria de la Facultad de Medicina y con el doctor Thomas Owens (q. e. p. d.), catedrático también y creador de una nueva corriente especialidad médica denominada: ‘Medicina Familiar'.

El Dr. Thomas Owens, brillante médico general panameño, graduado con honores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Panamá, siempre creyó en la Medicina General o en una especialidad que naciera de ella. Y fue por eso que por siete años le dio seguimiento y analizó una nueva especialidad que nació en EE.UU. en 1969, denominada Medicina Familiar, de un concepto básico denominado ‘Primary Care' (cuidados primordiales).

Empieza la especialidad de Medicina Familiar un primero de abril de 1976 con DOS residentes. Yo tuve la gran oportunidad de entrar a esta especialidad en 1978. Participamos nueve médicos para una plaza.

El Dr. Owens era un médico muy detallista y exigente. Le daba seguimiento a cada uno de los residentes y funcionarios. Siempre elegante y exigente con sí mismo.

‘El médico no solo debe serlo, sino también parecerlo'.

En sus últimos años, tuve la oportunidad de haber sido escogido por él como su médico personal, lo acompañé hasta sus últimos días. Lo hicimos con mucha dedicación y compromiso. Durante su atención, siempre tuve todo el apoyo de su esposa, la doctora Criseida de Owens, maravillosa compañera, doctora y esposa, quien colaboró muchísimo en la atención del doctor. Fue para mí un gran honor poder devolver un poco de lo mucho recibido de El Gran Maestro.

El doctor Owens convirtió un sueño en realidad. Esta es la Medicina Familiar que hemos llevado en Panamá por más de 40 años con el compromiso de cada día hacerlo mejor.

Hoy en día, ya somos más de 80 Médicos Familiares con la misma orientación y visión que al principio. Con las mismas bases intelectuales de formación que quedaron como legado: una medicina BioPsicoSocial y Espiritual (Integral) con mucha calidad y calidez.

Gracias Maestro.

EL AUTOR ES COORDINADOR NACIONAL DE MEDICINA FAMILIAR Y PROFESOR TITULAR REGULAR.