El presidente Obama

El triunfo de Barack Obama tiene un significado muy importante para EEUU y el mundo entero. Destacaría tres significados: En primer lugar, a partir de enero de 2009, la política exterior de EEUU, sin cambiar sus objetivos estratégicos, descartará las iniciativas de los “halcones” irresponsables del actual presidente. En segundo lugar, el gobierno en Washington desarrollará un plan que garantice la recuperación de su economía, echando a los “neoliberales” mediocres de los pasillos del poder. Tanto lo primero como lo segundo tendrá un impacto favorable para Panamá.

En tercer lugar, la Presidencia de Obama tendrá un impacto cultural que implicará enormes transformaciones en EEUU. El sólo hecho que llegue a la Casa Blanca un afro-norteamericano cuestiona la hegemonía del tipo ideal “anglo-sajón” (incluyendo la variante escocesa y holandesa) que proyecta una imagen fuerte en la tradición política norteamericana. La fractura es impresionante. En EEUU los católicos eran percibidos como viciosos, lujuriosos e idólatras. Igualmente, el “mainstream” anglo-sajón percibe lo africano como salvaje, traicionero y sometido (esclavo). Las percepciones han cambiado en el siglo XXI. El presidente de EEUU ahora se traslada al aeropuerto a recibir al Papa romano (cosa que no hace para ningún otro líder). ¿Qué efectos tendrá el legado de Obama sobre las percepciones del pueblo de EEUU con relación a África y los 40 millones de afro-americanos? Hoy los negros en EEUU son una “minoría”, es decir, diferentes e inferiores. ¿Se incorporarán al “mainstream”, como lo hicieron los irlandeses católicos, los ucranianos ortodoxos o los escandinavos luteranos?

Hay que recordar que en EEUU hay 40 millones de latinoamericanos y descendientes de latinoamericanos. Constituyen una “minoría” similar a los afro-norteamericanos. Son considerados diferentes e inferiores. Obviamente, esta concepción de “minoría” es una construcción muy hábilmente elaborada. Convence a negros y latinoamericanos en EEUU de que en realidad son diferentes e inferiores. Es la política del apartheid llevada a su nivel de máxima efectividad: Convierte a la víctima en culpable por la sencilla razón de ser.

La Casa Blanca ha pasado por muchos altos y bajos. Sin embargo, no cabe duda de que desde Franklin D. Roosevelt es la oficina de mayor prestigio en ese país. Además, el presidente de EEUU ha adquirido poderes jamás soñados por los fundadores de la República norteamericana. Está en sus manos hacer la guerra, ejecutar programas sociales y reorientar la economía, cuyas consecuencias afectan la vida de todos los habitantes de la Tierra. Ese poder estará en manos de un afro-norteamericano a partir de enero de 2009. Todos los norteamericanos y habitantes del planeta estarán observando en forma cotidiana la figura de este político relativamente joven, carismático y audaz, quien tomará las decisiones a nombre de la elite más poderosa del mundo. ¿Cambiará la imagen de los afro-norteamericanos en EEUU, construida por siglos de esclavitud, represión e injusticias?

Hay que analizar también el impacto que tendrá Obama sobre la política unilateral que introdujo Bush con sus guerras y sus políticas neoliberales extremas. Ha dicho que representa el cambio. Pronto sabremos si el discurso sobre el cambio tiene contenido o si se esfumará cuando ocupe la Casa Blanca.