Todos a reciclar

A yer, 17 de mayo, se celebró el Día Mundial del Reciclaje, fecha declarada por la UNESCO, que debería ser celebrada todos los días con acciones; pues, por pequeñas que sean, cuentan. Es un día pensado para que tomemos conciencia de la importancia que tiene hacernos responsables de nuestros desechos. Lo ideal sería que no generáramos tantos. Algo que parece imposible en esta sociedad de consumo. Disminuir los residuos en origen, es la acción a seguir, determinadas compras son imprescindibles y otras solo capricho.

Algunos países europeos tienen impuestos específicos para la recolección de los residuos sólidos. Por ej., en Suiza, la basura (excepto materiales peligrosos, baterías, etc.) es recolectada sólo si está en bolsas con una calcomanía que demuestra el pago, o en bolsas oficiales entregadas al depositar el pago del servicio. Esto supone un incentivo económico para reciclar, pues el reciclaje es gratuito. Oficiales de salubridad y la policía revisan los depósitos de basura para buscar bolsas donde no se verifique el pago. Las multas por no pagar la recolección van de los 200 a los 500 CH. Programas de educación ambiental desde niños y un sistema de multas efectivo y riguroso han funcionado en otros países, y deberían funcionar en Panamá.

El reciclaje se ha convertido en parte de la rutina diaria para muchas personas, aunque no todas están conscientes de la importancia del reciclaje. Hay muchas razones que hacen del reciclaje un proceso importante y significativo. Un beneficio del reciclaje es que ayuda a minimizar la presencia de residuos sólidos en las comunidades. Debido a que materiales como papel, vidrio, metales y diferentes tipos de plásticos, se reutilizan para fabricar nuevos productos; por lo cual, los desechos, no terminan ocupando espacio en un relleno sanitario.

La mayoría de las personas se opone a tener vertederos cerca de sus viviendas u oficinas, por lo que el reciclaje permite evitar la creación de rellenos sanitarios nuevos y de mayor capacidad. No obstante, se ha comprobado que los vertederos o rellenos sanitarios no son la mejor opción de tratamiento de residuos, porque la descomposición de la materia orgánica produce metano, potente gas de efecto invernadero. Igualmente, muchas personas piensan que el reciclaje solo es bueno para el medio ambiente en términos de aliviar la demanda de nuestros limitados recursos; sin embargo, la decisión de reutilizar y reciclar algunos elementos, permite además reducir el costo de producir productos de manera significativa.

Las sociedades modernas hacen uso masivo de productos como plásticos y latas, que complican el proceso de tratamiento de residuos. Con el actual precio del petróleo y de los metales en los mercados internacionales resulta muy ineficiente enterrar plástico y metal y olvidarnos de ellos. Es mejor utilizarlos otra vez; pues, lo que llamamos basura, constituye una materia prima muy valiosa. Por ej., se necesita 75% de energía y 95% menos para producir latas de aluminio a partir de productos reciclados, las cuales se crean a partir de materias primas. Por lo tanto, la importancia del reciclaje no sólo se extiende a la preservación de las materias primas, sino a la reducción de la energía necesaria para la fabricación de diversos productos.

Otro de los principales beneficios del reciclaje, tiene que ver con la creación de nuevos puestos de trabajo. A medida que más personas reciclan, el número de personas necesarias para recoger, clasificar y procesar los materiales reciclables, crece. Más puestos de trabajo en la comunidad, significan más dinero en los comercios, más los impuestos recaudados, en general, una economía más estable para muchos.

En definitiva, al incluir en nuestros hábitos el reciclaje, contribuiremos a paralizar la generación de inmensas toneladas de basura, a evitar contaminación de los suelos, ríos, océanos, etc., a salvar los recursos naturales, disminuyendo el consumo de combustibles fósiles, agua, emisiones de CO2 y el consumo energético, a la vez, a generar empleos.

No permitamos que el día del reciclaje se quede en UN día. Más que celebrar, son necesarios cambios de actitud diarios. Reducir, Reutilizar y Reciclar se deben convertir en acciones continuas para todos. Los esfuerzos combinados de todos hacen una gran diferencia en nuestro mundo.

Algunas personas no reciclan, porque no tienen a dónde llevar los materiales y terminan ubicándolos para que se los lleve el camión de la basura; para ellos, fue un esfuerzo sin resultados. Hay Centros educativos a donde llevar sus botellas PET (identifica el No. 1 y las siglas PET o PETE, en la parte de abajo de las botellas). Escuela Puerto Rico (Carrasquilla); Escuela Juan B. Sosa (Panamá Viejo); Escuela Omar Torrijos H. (Paraíso, Ancón); Escuela Federico Velásquez (Boca la Caja); Escuelas Fe y Alegría y Marie Poussepin (Curundú); Instituto Fátima (El Chorrillo); PC Louis Martinz, Escuelas Josefina Tapia, Rep. de Alemania, Rogelio Sinán y Domingo Faustino Sarmiento e Inst. Dr. Alfredo Cantón (San Miguelito). Los fondos generados, por la venta del material recolectado, son para suplir necesidades de los estudiantes.

¡Reciclemos! Unidos podemos proteger el medio ambiente.

REPRESENTANTE EN PANAMÁ DEL PROYECTO DE RECICLAJE DE PLÁSTICO PET SWISSCONTACT.*

*FUNDACIÓN SUIZA DE COOPERACIÓN PARA EL DESARROLLO TÉCNICO.