Institución para rehacer la vida

El diagnóstico sombrío de un padecimiento de mi madre nonagenaria, me hizo visitar por primera vez las instalaciones en Ancón del Instituto Oncológico Nacional hace más de una década. La impresión que causa cuando se llega allí, es de sorpresa por la cantidad de actividades que se desarrollan en el lugar para enfrentar un mal que desde sus diferentes formas atenaza a la población sin distinguir edad, condición social u otras variables.

Al acometer los trámites para la consulta médica que requería la paciente, me propuse conocer cada uno de los pasos; ‘por si en alguna oportunidad necesitara la asistencia de este centro '. Pero sobre todo, por la atmósfera de febril organización que se siente; los programas de divulgación y el apoyo de diferentes organizaciones de voluntarios que cada mañana hacen de las pequeñas y específicas tareas una especie de gran proyecto en la entidad.

Hace algunos meses y pese a que anualmente me hago revisar el estado de la próstata; se me detectó problemas, que obligarían una intervención quirúrgica. El cirujano planificó los procedimientos de rigor. Se fijó la fecha de ingreso y todas las medidas exigidas por el protocolo. Y así, un día me vi preparado para la operación y los tratamientos que supone esta patología.

Apenas se entra a sus pasillos y salas, se nota que el personal está comprometido con las labores que procuran fomentar una opción de vida a los internos; superar los dolores y hasta articular mejores escenarios frente al acoso del mal. Aunque una enfermera me introdujo en la habitación, los primeros funcionarios que contacté, fueron los de mantenimiento; esforzados en que las paredes, ventanas y pisos estuvieran en completo orden.

A partir de allí, vienen los medicamentos, soluciones salinas, antibióticos, remedios para el dolor; agujas, tubos y la preparación. Los técnicos y las enfermeras entran a desarrollar sus fases, de acuerdo con las historias clínicas de cada quien y a las instrucciones u órdenes del sector médico. Hay tres turnos diarios y cada uno, al marcharse, hace una ronda informativa para dejar al siguiente con los datos precisos.

El ION ha elaborado un esquema de trabajo para enfrentar desde diversas direcciones los padecimientos y el tratamiento posterior que requiere este tipo de trauma. En sus cubículos ubicados en espacios que parecen un laberinto, se puede apreciar cada uno de los consultorios; así como trabajo social, atención psicológica y otras especialidades colaterales que atenúan los dolores, la situación del enfermo y minimizan su vulnerabilidad y derrotismo.

La dimensión de sus estrategias será difícilmente medible al relacionar las condiciones como se trabaja y los resultados que se alcanzan. Pero sobre todo, el clima logrado con la participación de todos los entes que proporcionan su apoyo, tiempo, colaboración y voluntariado.

Debe entonces considerarse prioritario, al ser esta institución el centro de la política del Estado para la prevención y atención del cáncer, determinar cuáles deben ser los principales instrumentos que permitan alcanzar sus objetivos. Éstos deben provenir desde los aspectos legales en la definición de su razón de ser, como la respectiva inversión que requiere y la investigación en que se debe asentar su gestión.

Hace poco, el Gobierno Nacional confirmó la adjudicación de una nueva sede en una edificación en construcción y más amplia. Ese es un buen camino para constituir el tipo de institución con tan trascendental papel en la salud panameña.

El país tiene todas las condiciones para generar una política contra el cáncer que reduzca la mortalidad, morbilidad, amputaciones y el confinamiento de un gran sector de la población, aún con capacidades. Sólidos propósitos, sensibilidad de la propia sociedad y una estrategia científica, nos posibilitan mejores resultados y sobre todo, más preparación frente al fantasma cancerígeno.

PERIODISTA Y DOCENTE UNIVERSITARIO.