La "Beca Universal" incluirá a los 800,000 estudiantes del país

El diputado panameñista José Isabel Blandón confirmó esta mañana en el programa Encontremos Soluciones que la “Beca Universal” incluirá a todos los estudiantes del país del primero al noveno grado, es decir a 800,000 estudiantes tanto de escuelas oficiales como de escuelas particulares.

Blandón aclaró que la Ley establece que los fondos adicionales que se obtendrán por el incremento de 5 a 7% en el ITBMS, se destinarán para las partidas que deben sufragar en su totalidad las becas universales que incluyen a todos los estudiantes de Panamá entre el primer y noveno grado, tanto de escuelas oficiales como particulares, cuyas mensualidades sean inferiores a los 200 dólares.

Blandón, proponente de que las escuelas particulares también pudieran disfrutar de esta beca, defendió su iniciativa al afirmar que el Estado estaría dando respuesta a la responsabilidad que le corresponde constitucionalmente pues si se toma en consideración que cada estudiante representa para el fisco entre 500 y 650 dólares anuales, dependiendo del grado, todo padre que hace un esfuerzo para enviar a su hijo a una escuela particular le quita este peso al Estado, por lo que “es justo que éste se lo retribuya de alguna manera. Ahora con este mecanismo, vemos en alguna forma un paleativo a la inversión que los padres hacen”.

Añadió que sobre todo en el interior del país existen muchas escuelas particulares cuyas mensualidades están incluso por debajo de los 50 dólares, agregando que no todos los padres que envían a sus hijos a estas escuelas lo hacen “porque les sobra el dinero”.

En la Ley 8 de reformas tibutarias se incluyó el artículo sobre la “Beca Universal”, pero será el Ejecutivo el encargado de reglamentarla y de paso aclarar las muchas dudas que tiene la población.

Blandón se refirió a varias de estas dudas, aclarando algunas de ellas. Básicamente confirmó que independientemente de la cantidad de hijos, la beca debe ser otorgada para todos los jóvenes estudiantes. Dijo además que de momento se ha estipulado que la cantidad a pagar sea de 20 dólares durante los 9 meses del curso escolar, lo que suma por niño por año, 180 dólares.

Para el diputado sería justo que se consideraran becas a la excelencia, donde estudiantes sobresalientes pudieran recibir un monto mayor al que recibirá cualquier estudiante promedio del país. En este sentido, apeló a que el Ejecutivo en su reglamentación incluya una suma de 30 ó 35 dólares para que estos estudiantes sean incentivados por el esfuerzo adicional que realizan.

También apeló a que en la reglamentación se estipule claramente que todo aquel estudiante que fracase el año escolar pierda este derecho, pues aunque la intención de la Ley es que se pueda mantener a los jóvenes lejos de las bandas o teniendo que realizar tareas con las cuales obtener ingresos para sus familias, se debe utilizar como un sistema de compensación para nuestros estudiantes.

La reglamentación también podría incluir del décimo al duodécimo grado, que actualmente no están considerados en la Ley. Explicó que tal cual se ha plasmado hasta el momento se trata de una inversión de unos 140 millones de dólares anuales, lo que está por debajo de los 200 millones que espera recaudar el Estado con el incremento del ITBMS, por lo que algunas de sus observaciones resultan viables.

Finalmente dijo desconocer la fecha de entrada en vigencia de la beca, porque se debe recordar que las partidas saldrán del ITBMS que se comenzará a recaudar a partir de julio de este 2010. Estas son respuestas que debe dar el Ejecutivo prontamente.