La ACP capacita a sus prácticos para transitar el Canal ampliado

El simulador matemático del Canal de Panamá permite a los prácticos recrear las maniobras que realizarían al mando de un buque durante su tránsito por la vía interoceánica.

A través de este simulador se pueden recrear diversos escenarios en diferentes condiciones climatológicas y de luz. Además, se pueden practicar movimientos de aproximación a las esclusas con corrientes de viento, diferentes condiciones de las mareas, incluso hasta lluvias y neblina.

‘Se puede crear todo lo que sucede en la vida real, con la diferencia de que, si hay un daño o un golpe, no pasa nada, solo se detiene la simulación y se arranca de nuevo’, indicó el supervisor de la Unidad de Adiestramiento Marítimo, del Centro de Simulación, Investigación y Desarrollo Marítimo, capitán Peter Pusztai.

Según Pusztai, se pueden programar diferentes tipos de ejercicio de acuerdo a la experiencia profesional. Los que están iniciando su práctica hacen ejercicios simples en barcos pequeños y los prácticos, que renuevan sus licencias cada cinco años, hacen ejercicios más complejos en barcos más grandes, que simulan hasta fallos en el cuarto de máquinas.

CANAL ACTUAL Y AMPLIADO

En el Centro de Simulación, Investigación y Desarrollo Marítimo existen tres simuladores en la actualidad. El más grande tiene una proyección a 360°. El segundo, de proporciones menores, se emplea para ejercicios de los prácticos y el más pequeño, para los capitanes de remolcadores.

Los simuladores tienen capacidad para presentar el escenario de los dos canales, el actual y el canal ampliado, cuya proyección va siendo incorporada a medida que se concluye la obra. Por ejemplo, si se amplía el Corte Culebra, se ensancha automáticamente en el simulador, de acuerdo a los dibujos y los planos.

Pusztai detalló que tienen años trabajando en las imágenes del simulador, las que se han hecho paulatinamente a medida que se va avanzado en el proyecto, concluyendo los planos y haciéndose los cambios. ‘Las imágenes de las esclusas las hizo una empresa norteamericana, a la que se le dio la información. Las corrientes se solicitaron a una compañía en Bélgica, que hizo un estudio de las mezclas del agua en las nuevas esclusas’, explicó.

Ahora, que ya se cuenta con el cauce y las esclusas, están trabajando con la enfilada.

CENTRO DE CAPACITACIÓN

Pusztai informó que el centro de capacitación que se construye actualmente en Summit, en un área de ocho hectáreas, es diferente a la simulación matemática, que es virtual.

‘Es una simulación con buques modelo a escala en vivo. Tendremos un lago, el Corte Culebra, los puertos y el barco, solo que 25 veces más pequeño que su tamaño real’, señaló.

El proyecto en su totalidad se está haciendo en una escala de 1/25. El barco que realizará los tránsitos será de aproximadamente 14 o 15 metros de largo y pesará entre 17 y 19 toneladas, de acuerdo a la escala del buque real.

‘Cuando se hace el modelo del buque se trabaja con el mismo plano, el mismo diseño del buque verdadero. Por ejemplo, recientemente le solicitamos a una empresa de buques de contenedores que nos facilitara los planos de construcción de sus naves. Tras hacer un acuerdo de confidencialidad, lo aceptaron. Los planos fueron enviados a una compañía que construye barcos para que se hiciera el molde y posteriormente construyera el barco.

La ventaja del simulador a escala es que permite sentir los efectos del desplazamiento del buque, con la diferencia de que es cinco veces más rápido. Con el simulador matemático, en cambio, se puede ver, pero no sentir; uno complementará al otro.

‘Tenemos que prepararnos para brindar toda la información que ellos vayan a necesitar en este centro y, en los simuladores matemáticos, se harán los ejercicios. Una vez se tenga el modelo a escala, se realizarán prácticas allá también’, resaltó el capitán.

El Centro de Simulación, Investigación y Desarrollo Marítimo existe desde 1983, cuando el Canal estaba bajo la administración de Estados Unidos. Entonces, operaba bajo el nombre de Maritime Training.

Ahora, recibe el nombre de Sidmar, las siglas del centro, pero continúa siendo la unidad de adiestramiento marítimo.

AMPLIACIÓN DE LA VÍA ACUÁTICA

El canal ampliado estará listo para operar en abril del 2016, cuando entrarán en vigor las nuevas tarifas de la vía interoceánica, estimó el administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Jorge Luis Quijano.

El Canal de Panamá es ampliado mediante un tercer juego de esclusas, que comprende la instalación de 16 compuertas; ocho en el Pacífico y ocho en el Atlántico.Las 16 compuertas fueron trasladadas hacia Panamá en cuatro embarques de cuatro unidades cada uno, iniciando el 20 de agosto de 2013. El segundo y tercer embarque llegaron el 10 de junio y el 7 de septiembre de 2014.Todas las compuertas tienen la misma longitud, 57.6 metro. Sin embargo, varían en su altura, ancho y peso, según su ubicación en las cámaras de cada esclusa. La altura promedio de las compuertas es comparable al tamaño de la torre de Panamá Viejo, de unos 30 metros. La fabricación de las compuertas inició en octubre del 2011, a cargo del subcontratista italiano Cimolai SpA. Las nuevas esclusas operarán con un sistema redundante de compuertas de tipo rodante.

El diseño y construcción de las nuevas esclusas, componente más grande de la obra, está a cargo de Grupo Unidos por el Canal.

Este consorcio está conformado por las empresas Sacyr, de España; Salini-Impregilo, de Italia; Jan De Nul, de Bélgica, y Constructora Urbana, S.A., (CUSA), de Panamá.