Panamá se alista a contar su gente

PANAMÁ. Contar cuántos panameños somos no se reduce a sólo números. el censo tiene una razón de ser más profunda e importante para un país.

“Un censo de población es el conjunto de procesos dirigidos a reunir, resumir, analizar y publicar los datos demográficos, económicos y sociales de todos los habitantes de un país de territorio delimitado, correspondiente a un momento o período dado, en este caso, cada diez años”.

Con esta definición, Dimas Quiel, director del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC) de la Contraloría General de la República, define el propósito de esta actividad en nuestro país.

El funcionario luce apasionado cuando se le habla de esta actividad.. tomó todos los documentos a su alcance y permitió la mayor comodidad posible en su despacho para conversar sobre el tema.

En cada censo, explicó, lo que se quiere recabar información sobre temas de vivienda y población que serán una herramienta básica de trabajo en la planificación del desarrollo de Panamá para los próximos diez años.

Los sectores públicos y privados, los organismos de desarrollo locales e internacionales, así como empresarios e inversionistas nacionales y extranjeros se nutren con la información que brinda el censo.

“Queremos tener un panorama completo de la situación del país”, apuntó Quiel.

Los datos que brinda el censo, destacó, son de valiosa utilización por los sectores públicos y privados para todo lo que representan sus actividades productivas.

Si una empresa o un grupo inversionista quiere establecerse en Panamá, hay información importante que proviene del censo; en este caso, destacó el director del INEC, “a estas personas les interesa cuánta población vive en el lugar, cuáles son sus características, su poder adquisitivo.. son datos que les ayudan a definir qué hacer y hacia dónde dirigir sus recursos”, explicó.

La simple cuenta de los panameños y panameñas va acompañada de una serie de interrogantes, contenidas en un formulario de unas seis páginas, donde se encuentra la matriz de la información que servirá para determinar políticas públicas de salud, educación, vivienda, inversión, obras públicas y desarrollo social.

“Las respuestas a estas preguntas son la razón de ser del censo. Es la oportunidad de conocer qué cambios se han producido en la población del país en los últimos dos lustros, cuáles han sido sus avances y en qué aspectos debe trabajarse con mayor énfasis”, sostiene Quiel.

Hace diez años, por ejemplo, no existía una pregunta relacionada con el acceso a la tecnología para las personas y qué tan cerca de herramientas como la telefonía celular, el internet, la televisión por cable y satelital se han insertado en los hogares panameños.

“Hace una década, la tecnología no estaba metida en el país como en los últimos años. Ahora, podremos conocer qué tan accesible es para los panameños”, indicó Quiel.

Incluso, el propio censo está preparado para que la tabulación de la información se haga de forma 100% digital. “Podremos tener datos preliminares 3 ó 4 días después del censo”, aseguró el funcionario.

Otra novedad del censo 2010 es la información cartográfica que se recopile, como resultado de la creación de nuevos corregimientos, distritos y comarcas, que no existían hace diez años en el país.