Proponen fuero laboral para padres adoptivos en Panamá

La Asamblea Nacional analizará un anteproyecto de ley que busca ampliar el alcance del fuero de maternidad para incluir a padres y madres adoptivos, con el objetivo de garantizar estabilidad laboral durante el proceso de adaptación de niños, niñas y adolescentes a su nuevo entorno familiar.

La iniciativa, presentada por el diputado Nelson Jackson, propone modificar la Ley 238 de 2021, que actualmente protege a las madres biológicas tras el parto, pero no contempla ningún tipo de fuero para quienes adoptan. Según el proponente, esta omisión legal coloca a las familias adoptivas en una situación de desventaja y, sobre todo, afecta el interés superior del menor.

“El proceso de adopción no termina con la firma de un documento. Allí comienza una etapa emocional y afectiva crucial para el menor, que requiere acompañamiento constante y estabilidad”, señala la exposición de motivos del anteproyecto.

Un vacío legal para las familias adoptivas

En Panamá, el fuero de maternidad protege a las trabajadoras embarazadas y a las madres recientes frente a despidos injustificados. Sin embargo, quienes adoptan no cuentan con una protección similar, a pesar de que los especialistas coinciden en que los primeros meses de convivencia son determinantes para el desarrollo emocional del menor.

El anteproyecto plantea que el fuero se otorgue a uno de los padres adoptivos, ya sea en el sector público o privado, a partir de la entrega formal del menor, y por un período equivalente al que establece la legislación laboral para las madres biológicas luego del parto.

Durante ese tiempo, el trabajador solo podría ser desvinculado por causa justificada y, en el caso del sector privado, con autorización previa de la autoridad judicial correspondiente.

Protección centrada en el menor

Más allá del componente laboral, la propuesta pone el acento en la protección de la niñez. El texto legal subraya que la adopción implica la construcción de vínculos afectivos, el establecimiento de rutinas y la creación de un entorno seguro, especialmente para menores que han enfrentado situaciones de abandono o vulnerabilidad.

“El menor necesita atención cercana, seguridad emocional y estabilidad. Si los padres adoptivos enfrentan incertidumbre laboral, esa inestabilidad también impacta al niño”, argumenta la iniciativa.

En ese sentido, el anteproyecto establece requisitos claros para acceder al fuero, como la presentación del certificado oficial de adopción y, en caso de parejas, la acreditación de matrimonio o unión de hecho conforme a la legislación panameña.

Comparación con otros países

La exposición de motivos reconoce que Panamá se encuentra rezagada frente a otros países de la región y de Europa en materia de protección a las familias adoptivas. Naciones como Chile, Colombia, Argentina, Ecuador, España y Portugal contemplan licencias remuneradas, apoyos económicos y protección laboral para ambos padres adoptivos.

No obstante, el proponente aclara que la iniciativa panameña representa un primer paso, ya que solo aspira a reconocer el fuero laboral para uno de los adoptantes, como una medida mínima de equidad y justicia social.

“Otros países han avanzado mucho más. Nuestra propuesta es modesta, pero necesaria para empezar a cerrar esa brecha”, señala el documento.

El anteproyecto deberá ser evaluado por las comisiones correspondientes antes de llegar al pleno de la Asamblea Nacional. En ese proceso, se espera que surja el debate sobre el impacto de la medida en el sector empresarial, así como su alcance real en términos de protección a la niñez.

Organizaciones defensoras de los derechos de los niños y expertos en temas laborales podrían jugar un papel clave en la discusión, aportando datos sobre adopciones, estabilidad familiar y desarrollo infantil.

De aprobarse, la ley entraría a regir al día siguiente de su promulgación y adicionaría dos nuevos artículos a la Ley 238 de 2021, ampliando su alcance más allá de la maternidad biológica.