‘Toro’ responde a Balbina

PANAMÁ. El presidente de la República Ernesto Pérez Balladares rechazó el señalamiento de la candidata presidencial por el Partido Revolucionario Democrático (PRD) Balbina Herrera, quien sugirió que las antiguas centrales azucareras fueron “regaladas” a los operadores privados.

Mediante una nota pública el ex mandatario aclara que las licitaciones –para la venta de las centrales azucareras La Victoria y Alanje– sufrieron varios reveses en el año de su privatización debido a factores exógenos como la reducción del precio internacional del azúcar, el “dumping” y el riesgo de la inversión.

Según Pérez Balladares las declaraciones de Herrera se dan al calor de la campaña electoral, por lo que aclara que las licitaciones para la venta de las centrales azucareras fueron pospuestas en varias ocasiones, empujadas por la disminución del precio internacional del azúcar y la crisis financiera internacional conocida como “el efecto Tequila”, que también se constituyó en un factor exógeno que presionó negativamente este proceso.

“Luego de tres llamados fallidos la venta del ingenio La Victoria presidida por el entonces ministro de Hacienda y Tesoro, Miguel Heras Castro, se realizó con fecha 11 de noviembre con la presencia de un solo proponente”, se explica en la nota.

En aquella oportunidad se ofertó 6.5 millones de dólares, una cifra menor a la que el Estado pretendía conseguir: 17 millones de dólares.

Heras, añade la nota, cerró un proceso de negociación e incrementó el precio a 10.5 millones de dólares y la Victoria fue adjudicada a la empresa de capital nacional La Veragüense. Alanje por su parte, fue vendida directamente por 5.3 millones de dólares porque dicho ingenio a diferencia de La Victoria, poseía menos tierras.

“Las ofertas para la adquisición de Alanje quedaron por debajo de la propuesta del empresario Anel Flores que presentó 5.3 millones de dólares, mientras que La Purísima (colombiana) en ese momento propuso 5 millones y Corporación Veragüense, 4.5 millones de dólares”, se explica.