‘Marketing’ con los puños en alto

PALABRA. Rubén Blades y Roberto Durán. Dos hijos de barrio. Dos leyendas, uno en la música, otro en el deporte. Dos nombres que en el extranjero son como el santo y seña de un pequeño país, como lo son también el Canal, Mariano Rivera, el infame Noriega, etc.

Ambos tuvieron orígenes humildes. Durán se crió en El Chorrillo, ganándose la vida como lustrador de zapatos. Blades nació en San Felipe, y comenzó su carrera en el mundo de la música como mensajero de la legendaria Fania All Stars.

Los dos estaban destinados a la gloria. ‘Mano de piedra’ se convertiría en el primer pugilista latino en ganar cuatro títulos mundiales en categorías distintas. El cantante cambiaría para siempre el género de la salsa: ya no sería solamente música para bailar y gozar, sino también para reflexionar. Hoy en día, todavía se hace difícil sopesar el alcance de sus logros, la trascendencia de su legado.

Blades nunca ha ocultado la admiración que siente por su compatriota. Es por eso que cuando el director venezolano Jonathan Jakubowicz le ofreció un papel en Manos de piedra (Hands Of Stone) no lo pensó dos veces. A su vez, Jakubowicz se ha interesado en la carrera del ‘Cholo’ desde su infancia, cuando sus compatriotas celebraban los triunfos del púgil panameño como si fueran propios.

CON POTENCIAL DE K.O

La expectativa con relación a este filme ha ido en crescendo desde que inicialmente se anunció que el actor mexicano Gael García Bernal interpretaría a Durán. Posteriormente el protagonista de Y tu mamá también fue reemplazado por el intérprete venezolano Edgar Ramírez (Carlos, Che, el argentino).

El año pasado el gobierno panameño se convirtió en socio de los productores de la película, entre los que se encuentra el propio Jakubowicz, Jay Weisleder y Ben Silverman. De esta manera, el Estado estaría aportando el 15% del presupuesto total de la cinta.

El rodaje, que comenzará en octubre, volvió a hacer noticia el fin de semana cuando el presidente Ricardo Martinelli difundió a través de su cuenta en Twitter fotos suyas junto a integrantes del equipo de esta producción, entre ellos el actor Robert De Niro, quien encarnará a uno de los entrenadores de Durán, y el cantante Usher, quien también forma parte del elenco.

Un elenco con actores de primera nivel, una historia que cuenta la gloria y la caída de un ídolo mundial, y locaciones en uno de los países que se ha convertido en un pro metedor destino turístico de la región. Tal parece que Hands Of Stone lo tiene todo para convertirse en un K.O. en las taquillas de cine.

UNA PELÍCULA, DOS ÍDOLOS

Para Blades, quien interpretará al personaje de Carlos Eleta, uno de los apoderados de Durán, los triunfos del boxeador han servido para ‘darle una inyección de autoestima’ a una nación a la que siempre le ha costado descifrar su propio rumbo y valía. ‘Elevó a Panamá en el mapa de la conciencia global. Demostró que cuando hay voluntad y coraje, sacrificio y fe, nuestro espíritu nos puede llevar al triunfo. Durán es uno de los más evidentes ejemplos de nuestra capacidad para derrotar a la parálisis que define al espíritu hipotecado por un sentimiento de inferioridad’, plantea el cantautor.

Por su parte, Jakubowicz, quien lleva un año residiendo en Panamá, evalúa el legado del boxeador de la siguiente manera: ‘Con sus puños, dejó claro en el mundo entero que en Panamá hay un pueblo fuerte, incansable, que se hace respetar. La gran Panamá que vemos relucir hoy en día tiene sus cimientos en esa identidad batalladora, que no se arrodilla ante nadie, que siempre se levanta de sus caídas’.

¿SECUELA EN EL HORIZONTE?

Dado que ‘una historia como Durán no cabe en una película’, Jakubowicz no descarta que se filmen al menos dos. Como explica el cineasta, la primera se enfocará en su infancia, su juventud y las primeras glorias del campeón.

En la segunda se abordará uno de los episodios más enigmáticos de la vida de este campeón ‘peso gallo’, y también de la historia del boxeo: su pelea de revancha contra Sugar Ray Leonard, en 1980, en la que ‘Mano de piedra’ se rindió en el octavo asalto. Las palabras que profirió ante el referee todavía desconciertan a sus fanáticos: ‘No más’.

Blades comenta que no hubiera sido posible realizar una ‘aproximación al universo del Cholo’, sin hacer referencia a los momentos más oscuros de su brillante carrera. ‘Me parece que es un aspecto imprescindible del drama de Durán. El conflicto nos interesa más que la normalidad. Para mi, la película es una historia de amor y de redención... Durán se cayó pero se levantó y triunfó. ¿Quién no se cae en la vida? Pero no todos nos paramos’, subraya el compositor.

PATROCINIO GUBERNAMENTAL

Blades evalúa la decisión del gobierno panameño de aportar fondos para este rodaje en términos ‘de costo= beneficio, de cómo se contempla el impacto de esta película en la comunidad internacional’. ‘La participación de un actor como De Niro inmediatamente pone a Panamá en el radar mundial, del cine,,, y las consecuencias de esa publicidad son mucho más rentables para el país que hacer tres películas nacionales que no tiene distribución garantizada’, plantez el músico.

De acuerdo con Arianne Marie Benedetti, directora de la Comisión Fílmica de Panamá, el patrocinio a Hands Of Stone fue otorgado por medio de un crédito extraordinario del gobierno nacional, y no guarda relación con el deno minado ‘Fondo Cine’, estipulado por Ley de cine del 27 de abril del 2012. Según la funcionaria, el fondo consta de 2.2 millones de dólares, que son distribuidos a través del Concurso ‘Fondo Cine’.

En abril pasado, un jurado internacional seleccionó a 12 cineastas para que fueran los destinatarios de este fondo para el ‘fomento de la industria y el crecimiento de Panamá’. ‘Lo que pasa es que nuestra película hace más ruido’, apunta Jakubowicz.

APUESTA GLOBAL

El director sostiene que ‘la mejor manera de incentivar el cine local es internacionalizarlo’, promover ‘coproducciones con otros países, invitar a actores de renombre a participar en películas locales’. ‘Mi sueño es que ‘Hands Of Stone’ sea percibida como una película que nace de Panamá para conquistar el mundo. Cuando lo logremos el país tendrá una oportunidad de oro para consolidar su industria cinematográfica’, comenta.

Para Blades, más que dinero lo que se requiere es originalidad y tesón. ‘Fui jurado en el Festival de Cine de Tribeca, Nueva York, y vi películas hechas por jóvenes de 18 años, del gueto, filmadas con teléfono. Eso lo podríamos hacer también, si tenemos ganas’, manifesta el salsero.

Las apuestas son altas. Las cartas están sobre la mesa. Jakubowicz confía en que la película sembrará las ‘bases para un ‘boom’ cinematográfico para el país’. Según estimaciones del MICI, Hands Of Stone ‘estará dejando en nuestro país un aproximado de cinco millones de dólares, por mínimo’, resultando beneficiados profesionales de la industria cinematográfica, hoteleros, dueños de restaurantes, choferes, etc.

Las aspiraciones del MICI exceden lo local. Benedetti confía en que la cina funcione como una ‘campaña publicitaria global’. Se espera que las locaciones en Santa Ana, Casco Viejo, Portobelo y en zonas de playa contribuyan a vender los atractivos del Istmo en el extranjero. ‘Tenemos casos específicos que demuestran que una película basada en un país específico puede mejorar su turismo hasta en 300%, como fue el caso de El señor de los Anillos para Nueva Zelanda y Cristina Vicky Barcelona, para Barcelona’, aduce Benedetti.

De concretarse los pronósticos de Blades, Jakubowicz y el MICI, la cinta podría hacer por el cine panameño lo que el ‘Cholo’ logró con sus dos puños: ponerme nuevamente en alto el nombre de Panamá en el exterior.