'Panamá es un país solidario, sobre todo en situaciones de crisis'

El 34% de los panameños mayores de 15 años donó su tiempo siendo voluntario durante el último año. En otras palabras, 1 de cada 3 panameños es voluntario, revela la III Encuesta Nacional de Voluntariado realizada en 2023 por Gallup Panamá.

Esta cifra representa un aumento de 13 puntos porcentuales respecto a esta encuesta hecha en 2017. El 85% de los voluntarios panameños practica el voluntariado de manera presencial. Mientras que el voluntariado virtual creció en un 3% a 5%.

Otro hallazgo interesante de la encuesta es que entre los principales motivos para participar del altruismo está el “ser solidario, hacer una diferencia en el mundo, y la fe”. También, 6 de cada 10 panameños consideraron que “Panamá es un país solidario, sobre todo en situaciones de crisis”.

La Encuesta Nacional del Voluntariado se hace cada cinco años desde 2012 para medir la tasa de participación y caracterizarla. La encuesta fue aplicada por Gallup Panamá cara a cara a 1.274 personas mayores de 15 años en el territorio nacional, a excepción de las comarcas indígenas por motivos de accesibilidad.

Carolina Freire, fundadora y directora de Voluntarios Panamá, oenegé que impulsa el desarrollo de la medición, detalló que aquellos voluntarios donan 36 horas anuales. “Los voluntarios panameños brindan su apoyo en una proporción a las causas relacionadas con la niñez, y la juventud (24%), la educación (13%), el medio ambiente y cambio climático (11%), derechos humanos (7%), bienestar animal (6%)”.

Las provincias donde existe un mayor número de voluntarios son Panamá, Chiriquí, Panamá Oeste, Colón y Veraguas, agregó este jueves Freire en el Auditorio del Museo del Canal de Panamá.

Otro dato relevante de la encuesta es que el 65% de los voluntarios canaliza su apoyo a través de una organización. Otro grupo dona su tiempo a las escuelas o universidades (31%), a una organización religiosa (25%), una organización gubernamental (18%). En mayor rango, pero igual se midió, están aquellos que hacen voluntariado a su empresa o a través de un asociación local o en el gobierno (13%).

“Los resultados demuestran que los panameños se están involucrando cada vez más de forma constructiva en mejorar el país. Es alentador saber que quienes son voluntarios también participan más en otros ámbitos de la vida cívica”, resaltó la directora de Voluntarios Panamá.

De acuerdo con la encuesta, quienes practican el voluntariado tienden a estar más involucrados en otras actividades cívicas, pues donan más en dinero o en especie a causas filantrópicas o de bienestar social (71%), son miembros de organizaciones sociales o comunitarias (60%), y tienden a mantenerse más informados de los temas nacionales que los no voluntarios.

Sobre la participación juvenil, Carolina Freire detalló que entre los jóvenes de 15 a 24 años la tasa de participación voluntaria es de 31%, lo que quiere decir que 3 de cada 10 jóvenes dedicaron su tiempo sin remuneración a apoyar alguna causa a beneficio de otros durante el último año.

“Los jóvenes enfocan sus esfuerzos principalmente en mejorar la educación (17%) y el medio ambiente (15%). También son el grupo de edad que más horas dedica al voluntariado. El 38% de los jóvenes voluntarios dona más de 15 horas anualmente, superando a los demás grupos de edad”, agregó.

La III Encuesta Nacional de Voluntariado apunta que alrededor del 75% de los encuestados considera que el voluntariado es una manera útil de aportar al país, genera habilidades para la vida, contribuye al desarrollo del país, y ayuda a generar una sociedad más equitativa y solidaria.

Entre las barreras que impiden que más personas se inscriban al voluntariado se encuentra la falta de tiempo y transporte (44%). Pero el 43% de la ciudadanía dice estar muy o bastante interesado en ser voluntario. “Esto indica una actitud positiva hacia la acción solidaria”, concluye el informe.