Días de volcanes

ECUADOR. La erupción del volcán Tungurahua, situado en el centro de Ecuador, obligó a las autoridades a evacuar poblaciones aledañas y cerrar uno de sus aeropuertos. No obstante, con el transcurso de las horas se registró un descenso en la actividad del coloso, cuyo nombre en quichua significa “Garganta de Fuego” y está activo desde 1999, aunque las medidas de seguridad persistían. “Se ha registrado un descenso en la actividad del volcán Tungurahua. Sin embargo, el proceso de vibración sísmica interna o tremor se mantiene”, dijo el Instituto Geofísico en un comunicado. El nuevo proceso del volcán Tungurahua, ubicado a unos 130 kilómetros al sudeste de Quito, comenzó en la mañana del viernes, cuando se escuchó un fuerte ruido que alertó a las poblaciones aledañas y obligó a las autoridades a tomar medidas de seguridad, como el cierre del aeropuerto de Guayaquil. La erupción del Tungurahua, de unos 5,020 metros de altura, provocó un fuerte movimiento del suelo e hizo vibrar ventanales de modestas casas de la zona, según el reporte del Instituto Geofísico.

En cinco comunidades cercanas al volcán fueron evacuadas unas 500 familias. La población de Baños, frecuentada por turistas nacionales y extranjeros, también fue trasladada pero de manera voluntaria, según se informó.

Este nuevo proceso es el segundo mayor en magnitud que registra el Tungurahua desde octubre de 1999.

Tras la erupción se registró una fuerte caída de ceniza en la zona costera del país. La Dirección Nacional de Aviación Civil (DAC) decidió cerrar el aeropuerto de Guayaquil por precaución. El director de la Aviación Civil, Fernando Guerrero, confirmó que el cierre del aeropuerto no implicó una cancelación de vuelos, ya que estos se redireccionaron a Quito y Manta.

Mientras que en la capital ecuatoriana se modificaron algunas rutas aéreas locales y así como la internacional, Lima-Quito.

En el puerto de Guayaquil también se suspendieron las actividades educativas y la población se mostró sorprendida por la caída de ceniza en un sector alejado del volcán. El Instituto Geofísico dijo que la caída de ceniza también se registró en poblados cercanos al volcán al comenzar la noche, pero no se han registrado nuevos flujos ardientes desde la mañana. El Tungurahua es uno de los ochos volcanes considerados activos en Ecuador.

El Tungurahua es el segundo volcán que hace erupción en menos de 72 horas en América Latina.

El jueves pasado, el volcán Pacaya, en Guatemala, se enfureció y lanzó piedras, arena, lava y ceniza sobre nueve empobrecidas comunidades del sur de Guatemala.

Los saldos del estallido del volcán, considerado el más activo de Centroamérica, fueron desastrosos. Dos muertos, sesenta y siete heridos, tres desaparecidos y unas 800 casas afectadas dejó la violenta erupción del Pacaya.

Ayer, el Pacaya empezó a reducir su actividad eruptiva, aunque las autoridades advirtieron que aún representa peligro, mientras que la tormenta tropical “Agatha” se ha convertido en una nueva amenaza para los guatemaltecos.

Uno de los muertos a consecuencia de la erupción la noche del pasado jueves fue un periodista que cubría el fenómeno, así como un profesor que el viernes cayó del cuarto piso de un edificio donde limpiaba la arena.

Además, permanecen desaparecidos tres niños y más de un millar de personas se han resistido a ser trasladadas a los albergues por temor a perder sus pertenencias, a pesar de la advertencia de las autoridades.