Grave contaminación

PANAMÁ. Las pilas acumulan y generan energía eléctrica por un proceso químico.

Se distingue entre pilas primarias y secundarias, también llamada baterías o acumuladores, cuya vida puede tener varios ciclos de carga y descarga.

La pila es un elemento que contiene diferentes metales en su composición, como mercurio en las pilas de botón y las alcalinas o cadmio en las pilas recargables, también son preocupantes otros metales como el manganeso, níquel y zinc. Por lo tanto, aunque no todas las pilas son iguales ni tienen la misma peligrosidad, toda pila que tiene alta concentración de metales tiene que ser considerada como residuo peligroso.

Las pilas nos facilitan el uso de muchos de los aparatos que necesitamos en nuestra vida diaria, pero una vez agotadas, si las desechamos con el resto de los residuos, terminarán en vertederos o en plantas de incineración.

En los vertederos, con el paso del tiempo, las pilas pierden la carcasa y se vierte su contenido, que acaba contaminando las aguas subterráneas y el suelo y con ello se introduce en las cadenas alimenticias naturales, de las que se nutre el ser humano. En las plantas de incineración, las emanaciones resultantes darán lugar a elementos tóxicos volátiles, contaminando el aire.

Una batería es un dispositivo que almacena energía en forma química. Cuando este se conecta a un circuito eléctrico, la energía química se transforma en energía eléctrica

Las pilas o baterías comunes están compuestas de zinc y carbono y pueden contaminar 3,000 litros de agua.

Las pilas alcalinas son más moderna y su composición de Hidróxido de Potasio puede contaminar 175 mil litros por cada unidad. Más de la cantidad de agua que toda un ser humano en toda su vida.

Las pilas de mercurio o de botón, se construyen de acero y constan de un electro de óxido de mercurio. Esta micropila puede contaminar 600 mil litros de agua.

La recogida selectiva de las pilas usadas, en contenedores específicos y su tratamiento adecuado constituyen la solución más lógica y más respetuosa con el medio ambiente.

Una vez recogidas, las pilas se llevan a una planta de reciclaje donde se segregan y se separa los metales peligrosos del resto de materiales que constituyen la pila. Pero, lamentablemente, existen pocas plantas de reciclado de pilas ya que el proceso utilizado requiere una elevada inversión económica.

Por supuesto nosotros los ciudadanos también podemos colaborar.

Podemos optar por las pilas recargables que aunque son contaminantes, pueden ser utilizadas hasta 500 veces, lo que las convierte en las más convenientes, también las pilas secas de zinc-carbón constituyen una alternativa adecuada, pero lo mejor es utilizar, siempre que se pueda, aparatos conectados a la red eléctrica.