¿Por qué Panamá no ganó la sede?

El voto de Ruperto Herrera de Cuba decidió la adjudicación de la sede de los XXIII Juegos Centroamericanos y del Caribe en favor de la ciudad de Barranquilla, Colombia.

Herrera, miembro del Comité Ejecutivo de la Organización Deportiva Centroamericana y del Caribe (ODECABE), fue quien con su sufragio en la segunda vuelta definió la suerte de la gestión.

Durante su visita a Panamá, Héctor Cardona, presidente de la ODECABE, se mostró altamente impresionado por las bondades que el país ofrecía para aspirar a organizar la justa pautada para el año 2018.

En mayo pasado, cuando Cardona formó parte del grupo de la ODECABE que inspeccionó las infraestructuras y las facilidades que Panamá podría proporcionar para organizar la justa, calificó como ‘excelente’ todo lo que apreció; incluso, del recién construido estadio Maracaná de El Chorrillo, señaló que sería ‘un escenario perfecto’ para celebrar los juegos.

¿Qué hizo cambiar las cosas al momento de votar para definir la sede regional?

Herrera, conocido como ‘El Jabao’, y quien fue parte del equipo cubano que perdió la medalla de oro ante Panamá en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 1970, fue el único que le dio su voto a Puerto La Cruz, ciudad postulada por Venezuela, y que debido a los problemas en ese país, lucía con pocas probabilidades de llevarse la designación.

En la ronda decisiva, pese a su buena relación con Panamá, ‘El Jabao’ decidió votar por Barranquilla.

Panamá perdió la sede solo por un sufragio.