ACP invierte $5 millones en mantenimiento de esclusas en Pedro Miguel

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) se encuentra efectuando reacondicionamiento en la cámara seca de las esclusas de Pedro Miguel, como parte de su programa de mantenimiento de activos, infraestructuras e instalaciones.

Los trabajos que empezaron el 27 y terminan este 31 de mayo se desarrollan en el carril oeste de la esclusa, mientras el lado este permanece abierto sin interrumpir el tránsito de los buques. La inversión por estos trabajos suman alrededor de $5 millones, pero cada año destinan un total de $500 millones para el mantenimiento general de las esclusas, informó Rafael Alvarado, gerente de las esclusas del Pacífico de la ACP.

“Para estos trabajos, que duran cinco días, estamos hablando de unos $5 millones de inversión para poder hacer la reparación. Hay otros trabajos mucho mayores y demás, pero todo depende del alcance que tengamos para poder hacer los trabajos. Buena parte del dinero se va en salario del personal, materiales y reparación”, explicó Alvarado durante una gira con medios.

Los mantenimientos tienen carácter preventivo y correctivo, e incluyen el reemplazo de sellos de vértice (apex) y del sello inferior tipo omega, la reparación de los batientes por desgaste en los platos de pared y compuerta (cóncavo y convexo), la inspección de la rótula, así como ajustes al anclaje superior del sistema de compuerta, conocido como “yugo”.

La ejecución de estos trabajos movilizan a 300 colaboradores distribuidos en dos turnos diarios: 150 en el turno diurno y 150 en el nocturno. La planificación de esta intervención tomó seis meses, destacando la precisión requerida para su exitosa ejecución en un periodo de solo cinco días.

El programa integral de mantenimiento de la ACP abarca, además de las esclusas centenarias, intervenciones regulares en las esclusas neopanamax, represas y vertederos de Gatún, Madden y Miraflores, sistemas de transmisión y generación eléctrica, infraestructura civil como el Puente del Atlántico, así como el mantenimiento de equipos flotantes, terrestres y del cauce de navegación.

El gerente de las esclusas del Pacífico de la ACP explicó que para este viernes 30 de mayo los trabajos estaban enfocados en la reconstrucción de las estructuras que permiten el sellado de las compuertas. Recordó que todo esto ocurre cuando la cámara seca de la esclusa de Pedro Miguel se encuentra a 13 pies sobre el nivel del mar y cuenta con una altura de 33 pies.

“Los trabajos de este viernes ya deben estar listos para mañana sábado. Probamos, entonces, la condición, verificamos los agrimensores y la coordinación”, mencionó Alvarado.

Luis Pérez Arenas, planificador de proyecto de la esclusa de Pedro Miguel, por su parte, dijo que el reacondicionamiento a la cámara seca de Pedro Miguel se hace porque ya hay algunas infraestructuras que se encuentran desgastadas por el tiempo.

“Estamos cambiando equipos porque la idea de esto es mantener el agua, que es nuestro oro hoy en día, en el lago Gatún para que la fuga no sea grande. Estos trabajos se hacen por año y requieren planificación. Actualmente, estamos listos para el próximo año”, expresó Pérez.

Alvarado, por su parte, adelantó que para julio, el Canal de Panamá ya tiene programado trabajos similares para la esclusa del lago Gatún.