El auge bursátil de la economía en EEUU

WASHINGTON. Fue un año fácil para emular a Warren Buffett —el inversionista y empresario estadounidense más reconocido en el mundo— a pesar de que el Congreso casi destruye la economía. El auge del mercado bursátil fue escogido como el principal suceso empresarial de 2013 por los editores de negocios de The Associated Press.

‘RANKING’

1. El auge del mercado bursátil: El promedio industrial Dow Jones estableció en marzo un récord. Desde entonces ha aumentado 25%, su mejor rendimiento en un decenio.

2. El caos federal: El Congreso casi acaba con la economía, no una, sino varias veces. Los legisladores permitieron que una reducción al impuesto del Seguro Social venciera, afectando el bolsillo de la población. Entonces permitió que las reducciones automáticas de gastos entraran en vigor en marzo al no ponerse de acuerdo sobre el presupuesto. La disfunción se profundizó en octubre cuando el Congreso interrumpió durante 16 días las operaciones del gobierno.

3. Las empresas tecnológicas y la NSA: Los espías andan al acecho. El gobierno de Estados Unidos recopiló información sobre los mensajes en línea a través de un programa que tenía por fin detener el terrorismo pero que toca las comunicaciones de los ciudadanos de a pie. La entidad tenía acceso a Google, Yahoo, Facebook, Apple y Microsoft.

LA CRISIS ‘SUBPRIME’

4. JPMorgan Chase: El mayor banco de Estados Unidos aceptó pagar $13,000 millones por su participación en el frenesí de compra de viviendas que provocó la crisis financiera. JPMorgan Chase y los bancos que había adquirido engañaron a las entidades hipotecarias Fannie Mae and Freddie Mac sobre los bonos hipotecarios que les vendió y que después perdieron su valor.

5. La ley de servicios médicos: La medicina no hizo mucho efecto cuando la nueva ley de salud entró en vigor en noviembre. A los individuos y pequeños negocios les resultó casi imposible inscribirse en el portal federal. El gobierno se lanzó con todo a reparar el portal, pero los negocios tendrán que inscribirse con solicitudes en papel hasta 2014.

6. Los bancos centrales: La Fed y otros bancos centrales apoyaron el crecimiento manteniendo las tasas de interés a niveles bajos récord. Los inversionistas, los compradores y las empresas se beneficiaron. La Fed decidió reducir su programa de compra de deuda de forma gradual.

LO BARATO SALE CARO

7. La fabrica de Bangladesh: Una fábrica de ropa de Bangladesh colapsó y mató a más de 1,100 personas. La tragedia presionó a minoristas como Wal-Mart, Gap y H&M a mejorar las condiciones de trabajo de sus contratistas. Trabajadores enfurecidos quemaron un edificio de nueve pisos en noviembre en Bangladesh. Los manifestantes lograron un aumento de 77% al salario mínimo, que ahora es de 3.17 dólares.

8. Fusión en los cielos: American Airlines salió de la bancarrota con nueva fuerza, fusionándose con US Airways para formar la mayor aerolínea del mundo. Cuatro aerolíneas controlan ahora 80% del mercado en Estados Unidos. Menos competencia ha devuelto la rentabilidad a las aerolíneas, pero los boletos suben de precio porque hay oferta limitad de asientos.

9. OPA de Twitter: El negocio de los mensajes en 140 caracteres agradó a Wall Street. Twitter salió a bolsa en noviembre a 26 dólares por acción; desde entonces el precio ha aumentado más del doble. Las acciones de LinkedIn y Yelp también subieron de precio.

10. El regreso de GM: Hace seis años, General Motors necesitó que los contribuyentes les lanzaran un salvavidas. Pero el fabricante de Chevy, Cadillac, Buick y GMC volvió por sus fueros. El Departamento del Tesoro vendió este año su participación en GM con una pérdida de 10,500 millones de dólares. Pero el rescate del gobierno salvó más de un millón de empleos y la salud financiera de GM.