Consejo de Gabinete aprueba incrementar aranceles a nuevas fracciones de café

El Consejo de Gabinete autorizó ayer al titular del Ministerio de Comercio e Industria presentar un proyecto de decreto que incluye varios rubros de café como productos sensitivos y aumenta su arancel como medida para proteger la producción nacional de este grano.

Específicamente, se aprobó el proyecto para aumentar aranceles al café tostado y café soluble, informó el ministro de Comercio e Industrias, Ramón Martínez, a través de un mensaje de Twitter. 

En otro mensaje de la red social, el titular del Mici, explicó que “el café es un rubro esencial del sector agropecuario que emplea más de 90 mil panameños de áreas rurales y que hoy más que nunca debemos proteger".

“Por ello, hoy aprobamos en #ConsejoDeGabinete la adición de nuevas fracciones del café como productos sensitivos”, afirmó.

En un comunicado, Martínez señaló que esta medida, que incrementa el arancel del café tostado del 54% al 60% y del café soluble de 10% a 81%, “aportará las condiciones necesarias para fortalecer la producción, potenciar la competitividad, evitar la competencia desleal y recuperar el auge que había perdido en los últimos años a causa de las importaciones".

En la lista de adición de fracciones arancelarias figuran productos como café cereza, café pergamino, café oro, descafeinado, cáscara y cascarilla de café, sucedáneos del café que contengan café, café instantáneo y pastas de café.

En esa línea, Martínez destacó que la iniciativa va alineada a la política del Gobierno de proteger la producción, en este caso del café, cuya producción por quintales ha disminuido en los últimos años frente al aumento de las importaciones del rubro.

De acuerdo con cifras del Mici, la producción nacional ha disminuido un 28%, mientras que las importaciones crecieron de 500 toneladas en 2010 a 4,557 toneladas en 2019. 

"Esta iniciativa va alineada con las políticas de Gobierno Nacional para respaldar el sector agropecuario y agroindustrial en términos de eficiencia, sostenibilidad y equidad, así como garantizar el abastecimiento nacional de alimentos para toda la población panameña”, enfatizó Martínez.

Para la temporada 2019-2020 se espera una producción de 68,000 quintales de café, según las previsiones del Ministerio de Desarrollo Agropecuario dadas a finales del año pasado.

La cosecha de café se inicia tradicionalmente en septiembre, en la zona de Renacimiento, Tierras Altas y se extiende hasta abril en la zona de Boquete.

La superficie de siembra de café en Chiriquí es de 3,600 hectáreas; y algunos de esos lotes de producción se destina los mercados internacionales, cuyo producto alcanza más de $1,000 por libra (geisha).

Se estima que la producción de café en Panamá cuenta con unas 21,865 hectáreas, de las cuales casi 16, 000 pertenecen a la especie arábiga, que produce el tipo de café de mayor calidad y es utilizado para la exportación, según datos de la Bolsa Nacional de Productos, S.A. (Baisa).

Cabe destacar que esta semana se detectó un brote de covid-19 entre la población indígena dedicada a la cosecha de café.

Dirigentes del Sindicato de Trabajadores Agrícolas en Tierras Altas les solicitaron a no migrar, quedarse dónde están y no entrar a las Comarcas Ngäbe Buglé para evitar la propagación de contagios.

Se estima que unos 20 mil indígenas emigran de la comarca para realizar labores de cosecha en áreas como Renacimiento, Boquete y algunas fincas del vecino país de Costa Rica.