Cuentas por pagar no se reflejan en el balance

Las cuentas por pagar del Gobierno no se reflejan en el balance del Sector Público No Financiero (SPNF), como aseguró el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), luego que una publicación de La Estrella de Panamá estableciera que se obvió el pago de estos compromisos para evitar aumentar más el déficit fiscal.

En un comunicado de prensa, la institución encargada del manejo de las finanzas públicas establece que los $709.5 millones de cuentas por pagar están incluidos en los $1,880 millones de déficit fiscal reportado para el 2014, que equivale a 4.1% del Producto Interno Bruto (PIB).

Sin embargo, el déficit fiscal del balance del sector público es el flujo de efectivo de lo que entra (ingresos) y lo que sale (gastos).

De acuerdo con la Ley de Responsabilidad Fiscal y Social, ‘el balance del sector público es el resultado del déficit o superávit del flujo de efectivo durante un periodo’. La norma agrega, además, que ‘el mismo resulta de las entradas de ingresos corrientes, donaciones, ingreso de capital y saldo del préstamo neto, menos las salidas de gasto corriente y de capital efectivamente, excluyendo la amortización de préstamo’.

Las cuentas por pagar son compromisos que debe enfrentar el gobierno. ¿Cómo se explica entonces que estén incluidos dentro del balance fiscal, el cual es producto de los flujos de efectivo?

Aún peor es cuando las cuentas por pagar se registran como un gasto, señaló el economista Juan Jované, quien lo considera una mala práctica contable , porque no debe registrarse un gasto cuando no se ha producido.

Gustavo Valderrama, director de Políticas Públicas del MEF, explicó que ‘la Ley de Responsabilidad Social Fiscal no permite excluir las cuentas por pagar o de vigencia expirada del déficit fiscal permitido para ese año, ya que hay que respetar este techo establecido por la ley y eso es exactamente lo que hemos hecho’.

Las cuentas por pagar del gobierno aumentaron 23% al cierre de 2014. Al respecto, la economista Luisa Turolla señaló que ‘el aumento de las cuentas por pagar podría obedecer a dos factores: control en el techo del déficit y las evaluaciones que se realizan a proyectos’ del gobierno del expresidente Ricardo Martinelli, que la actual administración calificó como ‘en riesgo’.

Por su parte, el economista Raúl Moreira señaló que el aumento de las cuentas por pagar pueden ser el resultado de los compromisos heredados de la administración de Ricardo Martinelli.

Moreira agregó que ‘cuando las cuentas no se pagan, el déficit fiscal no se afecta’. Pero, allí hay que tener un manejo prudente porque se podrían estar aumentando los compromisos gubernamentales, concluyó el economista y catedrático.

Las instituciones que más cuentas por pagar tienen son el Ministerio de Salud ($276.5 millones) y el de la Presidencia ($140.2 millones).

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Raúl Moreira

‘Si las cuentas no se pagan, el déficit fiscal no se afecta’,

EXPRESIDENTE DEL COLEGIO NACIONAL DE ECONOMISTAS