Sector turismo preocupado por Semana Santa

PANAMÁ. Desde la violenta crisis económica del 2008, el sector turismo en Panamá ha ido en decadencia. Para este año, los hoteles, en conjunto con los gremios turísticos, bajaron sus precios para esta Semana Santa. Aún así, la demanda para uno de los momentos picos de este sector no superó las cifras registradas en la temporada del 2009.

“Definitivamente tuvimos un mayor manejo de turistas el año pasado”, comentó una representante de Bon Voyage. “En el 2009, el turismo sufrió un gran bajón en comparación con el año anterior, pero aún así, hubo más reservas que para este año”, agregó.

Esta misma opinión la comparte una vocera de la agencia Gloria Méndez, quien manifestó que el declive en el turismo para esta Semana Santa ha sido notable. “El año pasado teníamos precios más altos, pero hubo un mayor número de reservaciones para varios puntos del país”.

Ernesto Reina, presidente de la Asociación Panameña de Agencias de Viaje y Turismo (APAVIT) discrepa sobre la disminución turística para Semana Santa y afirma que en comparación al año pasado, este sector ha aumentado considerablemente.

“La Semana Santa del 2009 fue una época difícil. Hubo varios virus, la campaña política estaba en pleno apogeo y muchos otras piedras en el camino”, aseguró Reina. “Este año ha mejorado el turismo. Es más, desde comienzos de año se ha visto un aumento en este sector”.

De las agencias de turismo consultadas por La Estrella , solamente Experience Panamá afirmó no haber notado una baja en cuanto a la cantidad de paquetes vendidos para esta Semana Santa. “Hemos vendido todos nuestras promociones”, dijo una vocera de este comercio. “El movimiento de turistas ha sido casi igual al del año pasado”, agregó.

Según varias agencias turísticas, la baja en el movimiento de este año es un caso curioso, ya que los precios son más bajos que en el 2009.

Una representante de JMC Tours explicó que luego de la recurrente disminución en este sector, se acordó con los hoteles disminuir los precios para esta temporada.

“El 2009 fue muy flojo en lo que al turismo se refiere. Muchos turistas prefirieron viajar a Cuba y Puerto Rico, países que ofrecían mejores precios que Panamá”, indicó la colaboradora de JMC Tours.

“Varios gremios de este sector conversaron con los hoteles para disminuir los costos para este año. Aún así, el movimiento no mejoró”, acotó.

Según las agencias consultad, el destino con más demanda en esta temporada fue Bocas del Toro, a pesar de ser uno de los más costosos por su desplazamiento al mismo.

El paquete promedio para viajar a la provincia tortuguera cuesta aproximadamente entre 500 y 600 dólares por persona.

La mayoría de las agencias incluyen tres días y tres noches, el transporte, el desayuno y un tour en sus promociones.

El segundo destino más solicitado para esta Semana Santa fue San Blas, el que cuesta aproximadamente 500 dólares por persona por tres noches de ser trasladados por avión, mientras que otras agencias ofrecen viajar por tierra por 100 dólares por noche por cada persona.

Las playas de la provincia de Panamá, destino predilecto por muchos, es la opción más económica para Semana Santa.

Playa Blanca, la más demandada este año, cuesta alrededor de 375 dólares por persona por tres noches.