Una victoria histórica para Obama

WASHINGTON, DC. La aprobación por parte del Congreso estadounidense de una histórica reforma de la salud, con la que el país está cerca de adoptar un sistema de cobertura médica universal, es la mayor victoria del presidente Barack Obama desde que inició su mandato en enero de 2009.

Luego de semanas de negociaciones y debates amargos, la Cámara de Representantes con mayoría demócrata aprobó con 219 votos a favor y 212 en contra la noche del domingo un proyecto de ley que extiende la cobertura de salud a 32 millones de estadounidenses adicionales, convirtiéndose en el mayor cambio político en cuatro décadas.

“Esta noche respondimos el llamado de la historia como tantos estadounidenses antes que nosotros (...) No temimos por nuestro futuro, le dimos forma”, dijo Obama luego de la aprobación.

Ningún republicano votó a favor del proyecto de ley, ya aprobado por el Senado. Éstos advirtieron que Obama sufriría un contragolpe con la medida, que tendrá un costo de cientos de millones de dólares en la próxima década.

Pero el presidente, que según el New York Times firmaría el proyecto de ley hoy, elogió a los legisladores por desafiar las predicciones de que la colosal legislación se derrumbaría debido a divisiones partidarias.

Cansado después de una semana en la que se reunió o habló con cerca de 100 legisladores, pero evidentemente saboreando el reñido triunfo en su mayor apuesta nacional, Obama declaró a los estadounidenses: “Así es como se ve el cambio”.

El Senado tiene ahora que realizar una serie de cambios en el proyecto de ley a partir de hoy martes.

Los opositores republicanos en el Senado se preparaban ayer para hacerle la guerra a Obama en la revisión final de la reforma de la salud.

Pese al llamado del presidente a cerrar el largo "debate y empezar la difícil tarea de implementar" la reforma de salud, la minoría republicana en el Senado anunció que pretende prolongar la querella y hacer fracasar la aprobación de las modificaciones introducidas al proyecto por la Cámara de Representantes.

“Los republicanos harán ahora todo lo posible por sustituir los aumentos impositivos masivos y los recortes en el Medicare (programa de cobertura de salud para ancianos), por reformas que nuestros votantes reclamaron”, advirtió el líder republicano en el Senado, Mitch Connell.

La oposición pretende contestar la validez del procedimiento gracias al cual los demócratas quieren aprobar las modificaciones -con una mayoría simple de 51 votos en 100-, luego presentar enmiendas para retrasar la aprobación del texto y que éste regrese a la Cámara de Representantes para ser de nuevo aprobado.

En tanto, el presidente Barack Obama se prepara a salir de gira a convencer de las ventajas de la nueva ley a un público desconfiado.

Obama viajará a Iowa City, Iowa, el jueves, anunció la Casa Blanca, mientras se concentra en que el Senado apruebe un proyecto complementario de la reforma y en defender las ventajas de ésta, cuya aprobación representó un riesgo político para varios legisladores de su partido ante las elecciones de noviembre.