Buenaventura, el estadista

El protagonista de la historia, cuando es personaje literario, la trascendencia es más real, pues, entra en la dimensión de la leyenda, como sucede con Rodrigo Díaz de Vivar, El Cid; igual ocurre con Buenaventura Correoso, el paladín del liberalismo radical durante el siglo XIX panameño.

Acracia Sarasqueta, en Una Dama de primera (1979), incluye a Correoso como uno de los personajes.

La novela histórica ofrece perspectivas inéditas de hechos y figuras del acontecer de una nación, las cuales humanizan el entorno y las acciones públicas. Marguerite Yourcenar, Gabriel García Márquez, Mario Vargas Llosa, Alejo Carpentier, Francisco Herrera Luque, Gary Jennings, Augusto Roa Bastos, entre otros, son maestros del arte de armonizar pensamiento, fantasía y realidad. El Panamá literario, lo logra con Joaquín Beleño, Ramón H. Jurado, Changmarín, Justo Arroyo, Rosa María Britton, Gloria Guardia, Rafael Ruiloba, Ramón Fonseca, Rogelio Guerra Ávila, Jorge Thomas, Luis Pitty y Acracia Sarasqueta.

Una dama de primera nos hace sentir las vivencias de una sociedad donde la esclavitud tiene muchos rostros, con prejuicios sociales que distancian cruelmente a los de adentro, los de afuera, los del medio pelo y los del pueblo de abajo. La aristocracia colonial discrimina a los del arrabal santanero.

Una dama de primera es una novela romántica, se ubica en el Panamá de 1822 a 1870. La novela es un diario emocional, tanto colectivo como individual.

El imaginario de Acracia ve a Correoso así: Buenaventura, el hijo de la costurera doña Chavé, nace en Portobelo, a pesar de ser blanco, vive en el arrabal, es guapo y despierta delirios oníricos entre las damas de adentro. El padre, como escribano público, autentica el Acta de Independencia del Istmo de España en 1821. Correoso desde niño demuestra inteligencia, carácter y una personalidad que despierta simpatía.

El hombre, como lo califica el arrabal, tiene una fuerza espiritual asombrosa, como maestro, juez, militar, magistrado, senador, diputado y humanista. El líder popular demuestra una visión de estadista que ilumina el cielo istmeño durante el siglo XIX. Crea la primera legislación fiscal de Panamá y establece que los ricos deben pagar impuestos.

Buenaventura, como Bolívar, aspira a un congreso ilustrado que elabore leyes justas. Correoso, contrario a los políticos de hoy, el ideario lo lleva en el corazón, nunca en el estómago ni en los bolsillos. Correoso defiende la separación de los poderes del Estado, sobre todo la administración de justicia; aprecia que la fuerza reside en el pueblo y que debe escucharse su clamor para vivir en una sociedad democrática.

El “Diario desde la cárcel” lo redacta cuando es detenido de 1865 a 1886, allí comenta que hay ciertas personas que observan las leyes del honor como los astros, de muy lejos.

Buenaventura, además, considera que la política de los colombianos no le conviene al Istmo y por tanto Panamá acabará por independizarse.

Él, como hombre de honor, reconoce la hidalguía e idealismo de Santiago de la Guardia durante el trágico desenlace del Convenio de Colón (1861). Buenaventura lo llama hábil, noble y caballeroso. Santiago se opone a la intervención de los istmeños en los conflictos internos de la política colombiana, aboga por la neutralidad ante las guerras fratricidas. Santiago de la Guardia tiene el sentido de pertenencia a la nación que proclama Justo Arosemena en el Estado Federal. El general Correoso siente como una desgracia personal ver el cadáver palpitante de Santiago de la Guardia finalizado el combate de Río Chico (1862). La heroica muerte lo afecta profundamente.

Correoso y la Historia. El político y masón, se destaca por ser un contestatario, defensor de los humildes. Promueve la educación y salud pública. Funda la Escuela Normal de Varones (1872) con un anexo para niños y luego la Escuela Normal de Institutoras (1878) y la primera biblioteca pública del país. Beca a Carlos A. Mendoza, Belisario Porras, Manuel Quintero Villareal, los envía a estudiar a Bogotá. A los 25 años apoya el Estado Federal de Justo Arosemena; como juez investiga el incidente de la Tajada de Sandía (1856) y exonera a los istmeños. Gobierna el istmo panameño en 1868, 1871-72, 1876-78. El estadista moderniza los códigos y celebra las primeras elecciones sin fraude, se opone a las once intervenciones de Estados Unidos durante el Siglo XIX en nuestro país. Selecciona a los mejores asesores, como el educador Manuel José Hurtado, al médico y jurista Mateo Iturralde Vega, ciudadanos con decoro y competencia profesional.

Correoso, por su militancia política, va a la cárcel, en repetidas ocasiones y es desterrado tres veces.

Buenaventura está vinculado al patriciado de San Felipe, especialmente con los liberales; como acaudalado propietario de predios urbanos y rurales en la región de tránsito, vende la llamada “Terre de la Boca” a la empresa de Lesseps. Es dueño de terrenos en Matachín en el área del ferrocarril y uno de los principales contribuyentes al erario capitalino. Casa a su hija adoptiva con José Domingo Icaza de la elite urbana panameña.

A manera de epílogo. Hoy, cuando los valores y principios de Buenaventura Correoso se desconocen, tanto en el Panamá político como en la comunidad nacional, es deber de la ciudadanía militante rescatar su trayectoria de probidad y patriotismo. Buenaventura Correoso es el ejemplo de los hombres fundacionales, un estadista.

Siempre institutor, líder estudiantil del FER-29, abogado, contestatario como Correoso.

Referencia bibliográfica: Consulté textos de Omar Jaén Suárez, Carlos Cuestas y la novela Una dama de primera de Acracia Sarasqueta. Una de las mejores narradoras del Panamá literario, sus libros deben ser editados por el Ministerio de Cultura. La Biblioteca Nacional tiene una amplia información sobre Buenaventura Correoso.