Jaguares en el centro comercial

Eran cuatro pequeños niños vestidos de jaguares que caminaban —gateaban—, ronroneaban y se movían en círculos, mientras escuchaban las palabras que desde un podio exponían adultos para hablar de esas especies a la que ellos remedaban y que habitan también en las selvas panameñas. La tarde dejaba ver un sol al que las nubes tapaban y hacían la atmósfera grisácea, producto del cambio de estación y la lluvia que se mete a la fuerza.

La ceremonia se situaba en uno de los pasillos del Centro Comercial Multiplaza Pacífica. Se trataba de exponer un conjunto fotográfico y audiovisual, cuyo argumento es la necesidad de conservar este felino, Panthera onca, conocido por algunos sencillamente como ‘tigre' americano o con ese apelativo a secas; es carnívoro y existe la lucha para que no desaparezca de las montañas nacionales, sobre todo porque hay la tendencia a matarlo.

La exposición Tierra de jaguares, organizada por los fondos Chagres y Darién, que se ocupan de proteger los recursos naturales, promover el desarrollo sostenible y preservar la biodiversidad en esas regiones, cuenta con imágenes sobre el desenvolvimiento de este mamífero en el país, a partir de un trabajo de investigación gráfica, búsqueda y consulta a las comunidades que se sitúan cercanas al hábitat de estas especies.

La muestra de fotos en grandes dimensiones fue creada y producida por la Fundación Albatros y orientada por la Fundación Natura, que coordina el Comité de Vigilancia de los fondos. El trabajo implicó un seguimiento a las rutas por donde se mueven los grupos de estos animales y que suele ser en el corredor selvático, situado hacia el norte del territorio, en la vertiente Caribe del país y en los manchones de bosque en algunas provincias.

El mensaje de la actividad es claro; hay que preservar al jaguar y, sobre todo, proteger su hábitat, así como los ecosistemas en que se desenvuelve. Existe en la actualidad un conflicto entre un sector rural que requiere expandir sus fronteras y se interna en la espesura. Allí precisamente, se encuentra con las poblaciones de fauna que requieren moverse, que interactúan y desarrollan sus procesos naturales de vida.

Por lo general, la gente del campo practica la cacería de animales menores, que son presas de los mamíferos mayores, como los felinos y éstos al acabarse su alimento, deben dirigirse a las fincas, pues su instinto les hace atacar el ganado y los otros ejemplares desprevenidos en la nocturnidad. Esto crea una lucha entre los finqueros que organizan giras para acabar con los grandes gatos, atacantes de sus establecimientos.

‘Es importante destacar que este conflicto tiene solución...', dijo la ministra de Ambiente, Mirei Endara, al inaugurar la exhibición y referirse al proyecto que lleva a cabo esa institución, sobre todo por la perspectiva que tiene fortalecer la biodiversidad ístmica y su potencial impulso al ecoturismo. En otros confines, ya se ha experimentado con éxito la relación de los felinos en bosques cercanos a las actividades ganaderas y agropecuarias.

Pero en estos momentos, estos especímenes se encuentran en peligro y el número de individuos desciende. Esto constituye un peligro para la propia seguridad del país, pues esta situación de crisis afecta los ecosistemas. Los jaguares están situados en la cúspide de la cadena alimenticia en los bosques y su pérdida, crea a la larga un desbalance en los recursos naturales panameños.

La exposición en el establecimiento comercial, cuyo tema son estos animales tan significativos, debe llamar la atención sobre la necesidad de fortalecer las políticas nacionales que buscan preservar la vida animal en el contexto de salvaguardar la riqueza biológica y, por lo tanto, la naturaleza como recurso de desarrollo.

PERIODISTA Y DOCENTE UNIVERSITARIO.