Dr. Jorge Illueca, un periodista presidente

O tra bandera flameaba a lo largo del tajo que hería a la Patria de mar a mar. Otras leyes regían, otra policía acechaba, otro idioma se hablaba. Los panameños no podíamos caminar los caminos plagados de ‘NO TRESPASSING’. Éramos entonces los del silver roll, los etcétera.

El 17 de enero de 1963, los presidentes de Panamá y Estados Unidos, Roberto F. Chiari y John Kennedy, habían firmado un convenio que permitiría izar la bandera panameña al lado de la norteamericana en puntos claves de la Zona del Canal, un reconocimiento simbólico de nuestra soberanía en el Canal, largamente regateada y defendida desde el primer instante de la firma del tratado de 1903.

Enero de 1964 era la fecha fijada para que se cumpliera el pacto. Tu palabra inclaudicable marcaba la perseverancia de los medios de comunicación panameños en torno al compromiso. Estabas ahí, puntual, como tu muerte que hoy nos punza el ánimo, el 3 de enero de ese año, en la portada del histórico Panamá América, que registraba los primeros obstáculos. REHUSAN CUMPLIR ORDEN DE FLEMING. Ese fue tu titular para denunciar y alertarnos que la bandera de los Estados Unidos había sido removida de sus mástiles en todas las escuelas de la Zona del Canal, pero que a despecho del policía norteamericano Carlton Bell, una bandera de los Estados Unidos seguía flameando en Gamboa, en el monumento de los soldados norteamericanos caídos.

Hombre sin tregua, responsable de tu tiempo y tu momento, al día siguiente editorializaste convocando a la consolidación de una verdadera política exterior, especialmente en los problemas del Canal. ‘Panamá debe defender la vigencia de su soberanía, el principio de igualdad de derechos, el principio de no intervención, el derecho de libre determinación de los pueblos que conlleva la eliminación del sistema colonial, la renuncia al uso de la amenaza o de la fuerza, el arreglo pacífico de las controversias y la cooperación internacional en las soluciones de problemas de carácter económico, social, cultural o humanitario’.

Todavía el 9 de Enero de 1964, estaba tu llamado en la portada del Panamá América, seguías apelando a que se honraran los compromisos. Oliendo estabas, querido amigo, la sangre que correría por todos los poros de la Patria que tanto amaste.

Pero ya los muchachos institutores panameños marchaban a la Zona del Canal, exigiendo el cumplimiento de la izada del pabellón nacional. Una multitud de zoneítas violentó la marcha pacífica, los agredió, destrozó la bandera, prendió el fuego que inmoló a una generación de ciudadanos patriotas valientes, cuya sangre tiñó el suelo y el firmamento istmeños.

Panamá denuncia el Tratado de 1903, fue el titular con que a ocho columnas publicó el Panamá América tu presentida crónica: ‘17 muertos hasta el mediodía’. Tu editorial, iniciado en la portada, planteaba la cancelación definitiva del Tratado de 1903. Aquel Pulso de Panamá, resaltaba ‘patriotismo Positivo, el Honor de los Mártires’ y responsabilizaba valientemente a los zoneítas de la masacre de la noche anterior. ‘Fuego de fusiles ametralladoras de los soldados de Estados Unidos que era escuchado al otro lado de la línea divisoria de la Avenida Kennedy’, que después honramos llamándola Avenida de Los Mártires. ‘Los soldados abrían fuego constantemente, causando bajas entre los panameños’.

Cada brizna de dignidad con que esta patria se ha gestado reclamará para sí, de tu protagonismo, el derecho que le corresponde en toda su magnitud. Nosotros los periodistas panameños, reconocidos ante la jerarquía con que honraste la profesión desde la Dirección de El Panamá América en la década definitiva de nuestra soberanía, te reclamamos como un irrepetible profesional entre los nuestros, porque ese silencio que hoy impone tu muerte física sobre tu palabra oportuna, valiente y patriota, ha sido, es y será, caja de resonancia, piedra de toque, referente de lo que significa ejercer el periodismo sin miedo y con integridad.

Dr. Jorge Illueca, Presidente Periodista:

¡Honra sobre tu cuna! ¡Sobre tu vida ejemplar, acicate! ¡Ante tu muerte, respeto y compromiso eternos!

Panamá, 3 de mayo de 2012

PRESIDENTA DEL CONSEJO NACIONAL DE PERIODISMO.