Verificación de hoteles

Cada día más los hoteles presentan novedosas instalaciones, exquisitos menús en restaurantes, piletas y estanques floreados, tratamientos de masajes en toldas frente al mar, habitaciones tipo suite con salas interiores y tinas de aguas turbulentas, todo para ganarse así la elección de los consumidores viajeros. Pero muchas veces, estos servicios adicionales no son suficientes para alcanzar la categoría de cinco estrellas o cinco diamantes que internacionalmente elaboran agencias certificadoras.

Los consumidores requieren de normas para evaluar los servicios hoteleros.

Para transparentar la industria turística, la certificadora Mobil presenta anualmente sus guías, que especifican los criterios utilizados en la selección de hoteles cinco estrellas, los cuales incluyen servicios de spa completos, valet parking , máquina de fax, aparatos para video, acceso a Internet ultrarrápido y un paraguas en cada habitación. Igualmente, los televisores deben estar dentro de un armario cerrado, los armarios deben tener 12 ganchos y los pañuelos desechables deben estar contenidos en una caja diseñada especialmente. En adición, las cinco estrellas requieren de una pesa, un espejo iluminado para maquillaje, dos batas, dos pares de pantuflas, hieleras con aislante, y hasta llamadas para despertar en vivo y personales, incluyendo cierres calurosos y sinceros.

Igualmente, la certificadora AAA establece que los hoteles cinco diamantes deben contar con jugos naturales, bebidas gratis en la piscina o personal para refrescar los bañistas con un rociador de agua, además de habitaciones con tres teléfonos y flores frescas. Y la velocidad en la recepción es importante; según la guía toma un promedio de 4 minutos 11 segundos para registrarse en un hotel cinco diamantes, comparado con 6 minutos, 16 segundos en un hotel cuatro diamantes.

Por un lado, AAA inspecciona hoteles desde 1937 y es una organización con 65 inspectores que califican más de 30 mil hoteles al año. Por otro lado, Mobil fue fundada en 1958 y emplea cuatro inspectores a tiempo completo, la mayoría de ellos ex empleados de hoteles, quienes califican hoteles de cuatro y cinco estrellas. Las propiedades de menor calificación son evaluadas por inspectores a medio tiempo.

Pareciera que en Panamá las estrellas son más conocidas que los diamantes.

Tal vez se deba a que, de acuerdo a la nueva ley que crea la Autoridad de Turismo, el Estado tiene la responsabilidad de certificar los servicios turísticos. Y aunque en la actualidad no existen ni descripciones de lo que significa cada estrella, lo cierto es que, debido a que el único facultado para clasificar los establecimientos de hospedaje es el Estado, nadie está supuesto a autoclasificarse ni a informar su número de estrellas. En otras palabras, existe un limbo y un vacío de información para el consumidor.

Por tanto, resulta urgente la creación de un reglamento técnico que clasifique la comercialización hotelera y certifique los criterios de calidad de sus servicios.

Mientras tanto, los hoteles en Panamá deberán abstraerse de hacer cualquier referencia al número de estrellas que representan y la Acodeco, junto con la Autoridad de Turismo, deberá verificar para que ningún consumidor se afecte por esta ausencia de información.

-El autor es administrador de Acodeco.pmeilan@acodeco.gob.pa