Santa Librada, folclor y tradición

Recientemente, el 20 de julio, celebramos con mucho fervor religioso la misa presidida por monseñor Dimas Cedeño, acompañado de otras autoridades eclesiásticas, por las festividades de Santa Librada, patrona de Las Tablas.

Desde el tercer domingo de junio, la primera imagen que llegó a Las Tablas, en brazos de los españoles, atravesando zarzas y rastrojos desde las playas de Mensabé, huyendo del asalto de los piratas a la antigua ciudad de Panamá en 1670; conocida como La Peregrina, visitó precedida por gran cantidad de devotos en caravana, los diferentes corregimientos del distrito tableño. Los enfermos, motivo de su peregrinar y las comunidades enteras recibieron con beneplácito, música de acordeones y violines, tamboritos, murgas, voladores y muchos otros fuegos de artificio, la venerada imagen.

Desde el 11 de julio se desarrollaron como en años anteriores, las novenas de la Virgen Mártir. Cada atardecer durante los nueve días subsiguientes, el pueblo se dirigió a la iglesia para participar de la eucaristía, acompañada de repiques de campana, fuegos artificiales patrocinados por representantes de la comunidad, designados por el Comité Católico, quien dirige y coordina las actividades patronales.

Con motivo de los grandes temblores que sacudieron la Región del Canajagua, especialmente al pueblo de Las Tablas, ocurridos a inicios del siglo pasado, por decisión del cura párroco y la feligresía de entonces, la imagen de La Peregrina, como las de otros santos que pertenecían a la iglesia, fueron entregados en custodia a fieles cuya trayectoria de fe garantizaba la devolución de las mismas, una vez pasara el peligro. Pocas imágenes regresaron al templo, porque se convirtieron en patronos de los pueblos que los recibieron. Así, muchos de estos pueblos optaron por cambiar sus nombres por el del santo acogido. La imagen de la Peregrina no fue la excepción, tampoco regresó al templo. Fue entregada a una fiel devota de nombre Agustina Palomino, quien emigró a la capital y por muchos años la cuidó, manteniéndola impecable.

A raíz de un sueño de la joven tableña Aida Díaz, en el cual veía cuatro imágenes de la Patrona y acostumbrada, según el mismo sueño, a lidiar en la iglesia solo con tres imágenes, dedicó ingentes esfuerzos investigativos que la llevaron a la conclusión de que realmente faltaba una imagen de Santa Librada en la iglesia. Testimonios de feligreses de edad avanzada, al ser indagados, comentaron que en efecto eran cuatro las imágenes de la Virgen Mártir. A la postre resultó ser La Peregrina la imagen que faltaba. Luego de más de 80 años, en 1996, y gracias a la gestión de esta gentil dama, se logró el regreso de esta imagen a Las Tablas.

El martes 19 de julio, a las 3:30 de la tarde, por gestión e iniciativa del Comité Católico y de directivos de la Universidad de Panamá, Capítulo de Los Santos, se llevó a cabo, como en los 19 años anteriores, un majestuoso desfile por las principales calles de Las Tablas rememorando aquel inolvidable momento del regreso triunfal de la sagrada imagen, con una connotación especial, celebrábamos los 20 años del mencionado retorno a su iglesia.

Una de las mayores atracciones de este año fue sin duda el hecho de la participación de los 20 abanderados que a lo largo de estos años han presidido con sus respectivas familias, este sin igual desfile de celebración y bienvenida a La Peregrina; destacándose la gran cantidad de banderas, el colorido de las mismas, con los que resaltaban los apellidos y las fechas en que habían sido abanderados formales cada uno de ellos. Al final del desfile frente a la iglesia, ante la venerada imagen y los miles de devotos, el conocido artista nacional Oscar Carrasco y su grupo folclórico interpretaron la pieza musical de nuestra autoría, Peregrina Santa Librada , dando el toque final a la celebración e inicio de la procesión con la imagen de Santa Librada, conocida como la CHOLA.

Seguramente, dada la cantidad de años, la frecuencia ininterrumpida con que se vienen desarrollando estos desfiles folclóricos religiosos, dedicados a recordar el regreso de esta primera imagen, milagrosamente rescatada, se sumarán a las múltiples tradiciones de esta región canajagüense, de tan rico y variado folclor.

ESCRITOR, COMPOSITOR Y FOLCLORISTA.