La sobreproducción de tomate

Diversos medios han informado sobre la situación que afrontan productores de tomate de la provincia de Chiriquí, debido al excedente de este producto y los bajos precios que están recibiendo por las compras.

Denuncian que actualmente el producto se les está comprando a tres centavos la libra, y eso no cubre la inversión económica realizada para la producción del tomate. Es necesario comentar que no es la primera vez que se da esa situación con la sobreproducción de este producto de primera necesidad.

Lo que puede ser una mala planificación de producir en exceso un rubro perecedero, sin conocer o estimar la demanda agregada (o nacional) y no tener una alternativa como, por ejemplo, una planta industrial que lo procese y enlate o produzca salsas y puedan comercializar e incluso exportar; la industria existente ya tiene suficiente producto, según sus proyecciones de producción.

No se puede crecer por crecer y que se pierda el producto. Por otro lado, los consumidores pueden ir al Merca Panamá y conseguirlo barato. Los intermediarios son parte de la cadena de comercialización y ponen el producto más cerca del consumidor, pero eso tiene un costo. El Gobierno puede ayudar a través del IMA para comercializar una parte y paliar la situación.

Y, las distorsiones de precios que denuncian los productores es algo que debe ser objeto de análisis. En muchas ocasiones, los que compran a los productores se dan a la tarea de desecharlos antes que regalarlos o venderlos a más bajo precio. Parte de esta sobreproducción debería ser canalizada o donada a bancos de alimentos, asilos e instituciones similares.

Mientras todo eso acontece, los consumidores esperan que esta sobreproducción de este delicioso producto de primera necesidad llegue a sus comunidades a precios bajos. Ya en algunos lugares, como en la entrada de Arraiján, se han colocado vehículos que ofrecen bolsas de tomate, desde cuatro libras, a un balboa. Esto garantiza la compra y consumo de este producto, en forma masiva.

Esperamos que los productores de tomate y otros productos se organicen y ofrezcan directamente sus productos a los consumidores, si los beneficios de la sobreproducción no llegan a todos.