Mulino a Sitraibana: ‘Al minuto que levanten los paros esa ley va para la Asamblea’

Bocas del Toro lleva un mes de cierres de calles y manifestaciones. A pesar de reuniones y conversaciones con ministros de Estado, los miembros del Sindicato de Trabajadores de la Industria Bananera (Sitraibana) se mantienen en pie de guerra.

El presidente de la República, José Raúl Mulino, ha reconocido que la nueva Ley 462 afecta algunos beneficios de seguridad social que les concedía la Ley 45 a los bananeros y accedió a introducir un proyecto de ley que mantenga estos beneficios para que sea discutido en sesiones extraordinarias por la Asamblea Nacional. Pero pasan los días, las semanas, y no se presenta el proyecto.

Este jueves 29 de mayo, el presidente dejó claras sus condiciones para cumplir con esta solicitud de los trabajadores bananeros. “Al minuto que levanten los paros de manera permanente, esa ley va para la Asamblea”, manifestó durante su conferencia semanal en la Presidencia. “Yo no voy a mandar una ley cuando Bocas del Toro, Changuinola sobre todo, sigue trancada. Se lo hemos dicho al señor Smith en todos los idiomas, que tienen que levantar los tranques y nosotros cumpliremos nuestra palabra. Le estoy diciendo ante todo el país, la palabra empeñada mía vale. Y se va a presentar la ley en la Asamblea cuando levanten 100%, 24/7, los tranques en Changuinola. Si no, no habrá ley”, sentenció.

Para los bananeros, estos no son los términos discutidos. En una entrevista con Radio Panamá horas antes de la conferencia del presidente, el secretario general de Sitraibana, Francisco Smith, afirmó que ellos esperan que el Gobierno presente el proyecto de ley, sea aprobado en tercer debate y sancionado por el Ejecutivo. “Eso fue lo que se conversó. Nosotros nos comprometimos a abrir las vías. Y las vías están abiertas. Dicen que aquí no hay comida. Es falso. Las vías están abiertas desde las cordilleras hasta el distrito de Changuinola”, declaró el dirigente sindical.

Sin embargo, las autoridades reportan 30 puntos de cierre en la provincia que afectan el tránsito durante el día.

“Sí están los cierres”, reconoció Smith. “Pero nosotros damos tiempo de apertura, de tres, cuatro horas, para que entren las mercancías, entren todos los equipos y también salgan. No es que lo tenemos cerrado totalmente las 24 horas, eso es falso. Aquí hay comida. Nosotros no tuvimos ningún acuerdo, fue una conversa. Y nosotros hemos cumplido, pero ellos parecen que no van a cumplir”, acotó.

Los cierres, aunque no son las 24 horas del día, sí están afectando a los bocatoreños. En el corregimiento de Guabito, más de 400 personas sufrieron cuadros gastrointestinales con vómito y diarrea a causa de problemas con el suministro de agua durante las últimas semanas. El Ministerio de Salud (Minsa) apuntó a que las dificultades que tienen los camiones cisternas en llegar pueden ser una causa importante.

El ministro de Salud, Fernando Boyd Galindo, habló este jueves sobre los esfuerzos que se están haciendo para llevar medicamentos e insumos a la provincia. “Estamos no solamente enviando diferentes insumos que se necesitan en la región, sino que los medicamentos y los insumos médico-quirúrgicos los estamos transportando a través de avión y los otros a través de barcos por la costa norte”, detalló.

El presidente Mulino adelantó que este viernes 30 de mayo una comisión de ministros viajará a la provincia para conversar con miembros de la sociedad civil y encontrar soluciones a los problemas de desabastecimiento de comida y otros productos. “Lo más importante es establecer un mecanismo, un puente que lleve a Bocas del Toro comida, agua, tanques de gas, productos agrícolas, etcétera, que están escaseando producto de los tranques”, recalcó el mandatario, quien destacó una disminución en el número de manifestantes. De acuerdo con Mulino, el miércoles de esta semana hubo 528 personas participando en los cierres de calles. “Eso no es nada. Ellos sabrán cuándo se aburren y cuándo se cansan. Mientras tanto, nosotros nos vamos a concentrar en reactivar Bocas, a tratar de reactivar Bocas”, puntualizó.

El Gobierno nacional declaró esta semana estado de emergencia para la provincia de Bocas del Toro. El gobernador Eddy Ibarra fue destituido de su cargo el 20 de mayo.

Tras la huelga en el sector bananero, la empresa Chiquita reportó haber sufrido pérdidas por unos 75 millones de dólares y anunció el despido de más de 4.000 trabajadores. “Ellos deben respetar primero el Código de Trabajo”, apuntó Smith. “El proceso que hizo la empresa es ilegal. No es la primera vez que nosotros estamos en estos eventos de huelga con la empresa. Estamos claros. Es una huelga para nosotros legal porque nos afectó la ley. Aquí hay cosas que la empresa ha incumplido. Primero, lo que dice el Código de Trabajo y también lo que dice la Convención Colectiva. Entonces, estamos esperando. Nosotros no hemos dicho que no vamos a regresar”, destacó el representante del sindicato bananero.