La primera reunión de Obama y Castro se celebra en Panamá

Hoy se produce, en tierras panameñas, el esperado primer encuentro entre el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, y el de Cuba, Raúl Castro, bajo la nueva era de acercamiento diplomático. Ambos mandatarios llegaron al país el pasado jueves para participar en la VII Cumbre de las Américas, que se instaló ayer, y hoy cumple dos sesiones plenarias con una poco probable declaración conjunta final.

La inédita reunión fue confirmada ayer por un portavoz de la Casa Blanca a los medios norteamericanos, desplazados desde Washington para cubrir la doble cita panameña, la cumbre hemisférica y la coincidencia de Castro y Obama tras el anuncio, el pasado mes de diciembre, de la intención de normalizar las relaciones diplomáticas entre los dos países, tras un siglo de guerra fría, provocada por el triunfo de la revolución castrista, aún en el poder. Desde que ambos mandatarios anunciaron su asistencia a la cumbre hemisférica, tras los buenos oficios de la diplomacia panameña, la posibilidad de una reunión bilateral centró la atención de todo el continente.

El preámbulo ocurrió el jueves por la noche: una muy tardía y, al parecer, larga y fructífera reunión entre el ministro de Relaciones Exteriores de Cuba, Bruno Ramírez, y el secretario de Estado John Kerry, quienes se encontraron en un hotel de la capital panameña.

Hasta la misma noche del jueves, la Casa Blanca negaba la posibilidad de reunión entre los dos gobernantes, Obama y Castro, en cuyas agendas panameñas no figuraba más encuentro que los oficiales, en la inauguración de la Cumbre, anoche, y la posterior cena de gala.

Por despachos internacionales se confirmó, sin embargo, que ambos mandatarios sostuvieron una conversación telefónica poco después de llegar a Panamá, casi al unísono, pero a aeropuertos diferentes, el pasado jueves.

En las respectivas comitivas, cubana y estadounidense, participan Roberta Jacobson, a cargo de las negociaciones directas con La Habana y diplomática de mayor nivel hasta ahora desplazada a la isla, y Josefina Vidal, su contraparte en el gobierno de Raúl Castro, además del canciller, y el secretario de Comercio Exterior y la Inversión, Rodrigo Malmierca, que participó en el foro empresarial previo a la Cumbre, donde explicó las actuales transformaciones económicas en Cuba.

El gobierno cubano, hasta ayer, no había emitido ninguna información sobre la reunión, ni confirmándola ni desmintiéndola. La delegación del presidente cubano, ha sido hasta el momento, a todos los efectos, la más hermética de todas las desplazadas a Panamá. No ha trascendido su agenda ni ha convocado a la prensa local ni internacional.

Antes de la reunión prevista para hoy por la mañana, Obama se reunió ayer con los opositores cubanos Manuel Cuesta Morúa y Laritza Diversent, poco después de su participación en el Foro de la Sociedad Civil, convocado también por la OEA, organismo que auspicia las cumbres americanas.

Castro, por su parte, sostuvo ayer una reunión con el secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Ban Ki-moon, y con el presidente de la Cámara de Comercio de Estados Unidos, Thomas Donohue. La Cámara de Comercio constituye uno de los lobbies más importantes de los senadores norteamericanos interesados en levantar el bloqueo contra Cuba.

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ESPERADA REUNIÓN

Las relaciones diplomáticas se rompieron en 1961.

En diciembre de 2014, los gobiernos de Estados Unidos y Cuba anunciaron restablecer relaciones diplomáticas.

Cuba participa, por primera vez, en una cumbre hemisférica, desde que se instauraron en 1994.