Panamá y Estados Unidos fortalecen vigilancia epidemiológica en el Canal ante riesgos biológicos

La seguridad del Canal de Panamá ya no se limita únicamente a amenazas militares o conflictos geopolíticos. Ahora, el foco también apunta a los riesgos biológicos capaces de paralizar economías, alterar cadenas logísticas y poner en peligro la estabilidad mundial.

Bajo esa visión, Panamá y Estados Unidos reforzaron su cooperación en materia de biovigilancia durante la Conferencia Regional de Biovigilancia enfocada en la vía interoceánica, un encuentro que reunió autoridades gubernamentales, expertos sanitarios y organismos internacionales para fortalecer la capacidad de respuesta frente a posibles amenazas epidemiológicas.

La actividad fue copatrocinada por el Despacho de la Primera Dama de Panamá y el Comando Sur de Estados Unidos, en conjunto con el Instituto de Salud Global de la Universidad de Miami.

Durante el evento, el canciller Javier Martínez-Acha sostuvo que el Canal representa mucho más que una ruta comercial estratégica, ya que diariamente conecta embarcaciones procedentes de múltiples regiones del mundo, lo que también incrementa el riesgo de movilización de microorganismos, vectores y enfermedades.

El diplomático advirtió que las amenazas modernas no solo llegan mediante guerras o crisis políticas, sino también a través de agentes invisibles capaces de generar impactos globales, como quedó demostrado durante la pandemia de covid-19.

Según explicó, la biovigilancia moderna requiere integrar laboratorios, puertos, aeropuertos, hospitales, sistemas migratorios y plataformas de inteligencia de datos dentro de una red de prevención temprana orientada a detectar y contener riesgos sanitarios.

De acuerdo con la Embajada de Estados Unidos en Panamá, las amenazas biológicas incluyen patógenos, enfermedades y vectores que pueden afectar gravemente a la población y comprometer la resiliencia de los países.

Entre los principales ejemplos mencionados se encuentran la malaria, el dengue y la fiebre amarilla, enfermedades que históricamente han tenido impacto en la región y que continúan representando riesgos para la salud pública y la operación segura de infraestructuras estratégicas.

La sede diplomática señaló que la cooperación bilateral busca fortalecer los sistemas de alerta temprana, el intercambio de información y la coordinación entre agencias de salud y seguridad de ambos países.

La conferencia también contó con la participación del embajador estadounidense Kevin Cabrera, la primera dama Maricel Cohen de Mulino y el ministro de Salud, Fernando Boyd Galindo.

Las autoridades coincidieron en que las alianzas internacionales evolucionan hacia nuevos modelos de cooperación enfocados en prevención epidemiológica, inteligencia sanitaria y estabilidad humana.

En ese contexto, Panamá apuesta por convertirse en un centro regional de vigilancia epidemiológica gracias a su posición geográfica, conectividad logística y capacidad de articulación internacional.

Además, el encuentro recordó la histórica colaboración entre Panamá y Estados Unidos durante la construcción del Canal, cuando el médico William Gorgas lideró campañas contra la malaria y la fiebre amarilla, consideradas determinantes para completar la obra.

Martínez-Acha reiteró que proteger sanitariamente el Canal podría convertirse en una de las responsabilidades estratégicas más importantes del siglo XXI y aseguró que Panamá está preparado para asumir ese reto junto a sus aliados internacionales.