Periodista desinforma al atribuir 27 víctimas fatales al terremoto en Panamá

La emisión del programa Al Rojo Vivo de la cadena estadounidense Telemundo transmitió desinformación a nivel internacional al reportar erróneamente la muerte de 27 personas a causa del sismo que sacudió a Panamá el pasado viernes 9 de octubre de 2026.

Durante la transmisión del lunes 12 de octubre, la presentadora Lourdes Stephen leyó en el teleprónter una nota con el titular: ‘Panamá en emergencia tras devastador terremoto de magnitud 7.7 y cientos de réplicas’. En su intervención, Stephen afirmó que el evento telúrico dejó en el país al menos 27 muertos y unas 1,200 viviendas dañadas.

Las autoridades de Panamá no han emitido esa información en ningún momento. Los reportes oficiales confirman la ausencia de personas fallecidas tras el movimiento sísmico, aunque se registraron lesionados y afectaciones materiales en diversas zonas de las provincias centrales.

Aunque el texto en la página web del medio sufrió modificaciones, la versión con los datos erróneos salió al aire en la cadena de cobertura internacional tres días después del acontecimiento. El manejo irresponsable de los datos de emergencias genera confusión y alarma injustificada en las audiencias locales y en la comunidad internacional.

El director del Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá (IGC-UP), Néstor Luque, detalló la evolución del evento registrado a las 12:56 p.m. del viernes 9 de octubre. Según la red nacional, la magnitud se fijó en 7.5 con una profundidad de 4 kilómetros. La red sísmica de los Estados Unidos estimó una magnitud de 7.7 con una profundidad de entre 10 y 12 kilómetros.

Luque precisó que ambas mediciones clasifican al sismo como somero, es decir, de poca profundidad por ocurrir a menos de 70 kilómetros de la superficie. Esa condición provocó la descarga vertical de energía directamente sobre el área del epicentro, localizada entre Tonosí y Torio, en la provincia de Los Santos.

El origen del movimiento correspondió a la falla Azuero-Soná, un sistema de tipo transformante o lateral. En este tipo de estructura, un bloque de tierra se desliza horizontalmente con respecto al otro, proceso al que se sumó el hundimiento de un bloque debido a la magnitud de la energía liberada.

Posterior al evento principal, la zona inició un proceso de reacomodo de material tectónico. Durante las fases iniciales ocurrieron réplicas de consideración en el rango de magnitud 6, con registros de 6.9, 6.5, 6.3 y 6.1, las cuales disminuyeron progresivamente hacia la escala de 5.

El monitoreo automático del IGC-UP contabilizó cerca de 90 réplicas en las primeras 10 horas. Transcurridas 20 horas de la sacudida inicial, la cifra alcanzó entre 135 y 140 eventos, mientras que el recuento hasta el lunes 12 de octubre supera las 400 réplicas.

Las réplicas se mantienen en magnitudes situadas entre 3 y 4, con lapsos de separación cada vez más extensos, lo que ratifica la pérdida paulatina de energía del sistema.