El ritmo de lo panameño

Hace unos años, sentada en el lobby de un hotel en La Habana, escuchaba a un grupo reír y compartir historias. Bastaron dos frases entrecortadas, para que yo me entrometiera en la conversación ajena y, entre pregunta y sentencia, le dijera a uno de ellos: ‘¡tú eres panameño!'. Y lo era.

No entendí qué dijo, pero sí la música de sus palabras, ese ritmo que reconoces en la conversación de una mesa cercana, o en el andar de alguien por las calles de cualquier ciudad del mundo. Porque es que el panameño no camina: ¡el panameño baila! Desde los movimientos de los brazos, hasta ese ‘cojeaíto de lao' tan nuestro, evidente y con más estilo, al marchar nuestros pelaos, sintiendo la Patria en el ritmo del redoblante y la melodía de una trompeta.

Hace poco volvió a la palestra el tan cacareado tema que no nos abandona y que siempre causa revuelo, o más bien, revolú: aquello de que el panameño ‘no tiene identidad', esta vez dirigido al tema de la música y, más puntualmente, la música típica.

LA RAÍZ

Con la lucidez que la caracteriza y el conocimiento para hacerlo, la gran músico panameña, Patricia Vlieg, detrás del maravilloso proyecto ‘Cabanga', ripostó en su blog del 25 de octubre, con palabras que van al corazón del tema de nuestras identidades musicales. Un llamado a ‘conocer nuestra música desde su raíz, interpretarla con pasión y respeto donde nos sea posible'; a tomar una postura, que exige definirse por algo.' Para Patricia, eso es querer a este país, hacer lo que canta Rubén Blades cuando dice: ‘Ésta es tu raíz, defiende al país'.

Me hago eco de su llamado. No puedo dejar de hacerlo porque nuestra identidad, esa que acoge la riqueza y multiplicidad de nuestras identidades, es un tema al que regreso una y otra vez, y que ha sido la brújula de muchos de los proyectos que he realizado en la galería. ¿Por qué esa forma de dudarnos? ¿De dónde viene ese desconocimiento y falta de validación de esa panameñidad que no sólo somos, sino que exudamos?

Acudo a una de las personas que ha dedicado su vida a investigar sobre la música panameña y divulgar su riqueza: Mario García Hudson. Atrapada en un tranque antes de llegar a la Biblioteca Nacional para entrevistarlo, recuerdo uno de esos momentos que marcaron un antes y un después en mi forma de vernos: una conferencia del extraordinario arqueólogo del Smithsonian, doctor Richard Cooke, cuando, indignado, decía no entender por qué siguen equivocándose insistiendo que Panamá es un lugar de tránsito, cuando aquí llegaron y se asentaron los panameños, creando una cultura propia, desde hace cientos de años. Y ese fue el punto de partida para una charla sustentada en estudios y evidencias exhaustivas, sobre la riqueza de nuestra cultura panameña desde épocas inmemoriales. ‘Quien diga que nosotros no tenemos identidad musical, anda bien perdido', afirma contundente Mario García Hudson. ‘La música es uno de los aspectos fundamentales para entendernos como panameños y tiene una tradición fuerte y rica que ha tenido proyección nacional e internacional'.

‘Creo que hay un problema de validación y es un problema que es histórico, porque pensamos que nosotros no hemos hecho nada, que somos un país pequeño, y eso es una percepción errada: Panamá es un país grande…', asegura García Hudson, quien, desde hace 10 años, lleva el Centro Audiovisual de la Biblioteca Ernesto J. Castillero, labor que partió de cero, pero que ha logrado rescatar gran cantidad de grabaciones e información desperdigada, gracias a una labor titánica que necesita de la complicidad y ayuda de todos para continuar fortaleciéndose.

ESTIGMA TRANSITISTA

‘Hay que borrar, también, que somos un país de tránsito', afirma. ‘No somos un país de tránsito, qué significa que somos de paso, y eso no es así. Tenemos una cultura sólida y fuerte en todos los ámbitos. No somos un país de identidad: somos un país de identidades y esas identidades componen a Panamá y dentro de esas identidades que componen a Panamá, tenemos algo en común que nos identifica como panameños: tenemos nuestra propia forma de hablar, de caminar, de bailar, de comer, de todo. Es un país riquísimo'. Y procede a enumerar varios panameños ilustres que nos han dejado en alto a través de la historia.

Pero, ¿a qué se debe esta percepción? ‘Creo que es que no quieren que los panameños se reconozcan como un país de mucha fortaleza, porque si es un país que reconoce su propia fortaleza, puede ser un país que conteste demasiado, y hay sectores que no les agrada eso', responde. ‘Es mejor desdibujar, que hacernos sentir orgullosos. No hay una política para fortalecer lo que se produce en términos de cultura'.

Nuestra memoria musical es parte esencial de quiénes somos, de esta identidad del panameño que es la diversidad misma: la suma de nuestra historia, de culturas, de nuestro clima y paisajes, de una posición geográfica única que nos ha hecho puente y puerto.

Nos toca a todos aprender sobre historia y tradiciones, en todos los ámbitos de esa cultura que es el espejo y columna vertebral de una sociedad. Tenemos que hacernos eco del llamado de Patricia, ‘un llamado a no cansarnos, porque esta tierra nuestra es dura pero generosa… Un llamado a descubrir, defender, difundir y cuidar esta identidad o estas identidades, que sí tenemos, aunque algunos no se hayan enterado.

El 19 de Noviembre, en la Sala de uso múltiple de la Biblioteca Nacional se va a celebrar la Jornada Hablemos de Patrimonio, con el tema ‘Identidades y Música'. El profesor Jorge Kam Ríos hablará sobre el tema de las identidades panameñas y Mario García Hudson de la Biblioteca Nacional, vinculará esa temática al mundo de la música, porque en la música panameña puedes encontrar nombres de personajes a quienes se rinde merecido homenaje. Los invito a leer completo el escrito de Patricia, porque citas sueltas no le harían justicia. http://www.patriciavlieg.com/2015/10/sobre-la-no-identidad-musical-en-panama/.

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CONFERENCIA

El 19 de noviembre, en la Sala de uso múltiple de la Biblioteca Nacional se va a celebrar la Jornada Hablemos de Patrimonio, con el tema ‘Identidades y Música'.